Huertos tradicionales tienden a estar llenos de verduras anuales que necesitan ser iniciados año tras año a partir de semillas, y mientras puede bien valer la pena el tiempo y el trabajo que se necesita para crecer esas verduras, la plantación de algunos vegetales perennes en tu jardín y patio puede terminar poniendo comida en tu plato por mucho menos esfuerzo.
A menos que vivas en una región con una estación de crecimiento durante todo el año, tus tomates y pimientos (que son perennes por naturaleza) necesitarán ser plantados de nuevo cada primavera, porque no pueden manejar las bajas temperaturas de invierno, pero hay otras verduras que pueden pasar el invierno en muchos lugares y renacer a la vida tan pronto como las temperaturas del suelo son lo suficientemente calientes. Al dedicar una o dos camas de jardín de vegetales perennes, especialmente en un policultivo con otras especies perennes, puedes empacar una gran cantidad de producción de alimentos en un área pequeña.
6 Vegetales perennes que siguen dando año tras año
1. Espárragos
Esta belleza delgada de primavera es probablemente la legumbre perenne más conocida y una de las hortalizas más codiciadas al comienzo de la primavera (y el precio relativamente alto en la sección de productos para probarlo). No produce rápido, como muchas verduras son anuales, pero los espárragos pueden llegar a ofrecer delicias verdes cada año una vez que se establecieron. Aunque es posible iniciar el espárrago de la semilla, se puede acelerar la línea de tiempo de la cosecha por lo menos uno o dos años con la plantación de las coronas que son de varios años, que suelen estar disponibles en los centros de jardinería en primavera (o si conoces a alguien con un gran bancal de espárragos, puedes ser capaz de convencerlos para que te de algunas coronas cuando repartan sus plantas).
2. Sunchokes
También conocidos como alcachofas de Jerusalén (a pesar de que no se parecen a las alcachofas en absoluto), los sunchokes son un pariente del girasol que producen un tubérculo comestible que es nítido y dulce. Este vegetal perenne se puede comer crudo o cocido como si fuera una patata, y a menudo se describe como que tiene un sabor a nuez. La planta puede crecer alto, como un girasol lo hace, por lo que es muy adecuada para la siembra como una frontera o a lo largo de un borde del jardín. Los tubérculos se cosechan en el otoño, con algunos de ellos dejados en el suelo (o replantados después de la cosecha) para las plantas del próximo año.
3. Cacahuate
El cacahuate, también llamado la papa india, es uno de esos vegetales perennes que no reciben mucha atención, pero podría ser una gran adición en cualquier jardín. El cacahuete o maní, es una planta perenne que produce granos comestibles y grandes tubérculos comestibles (más propiamente » rizomatosa deriva «), y es nativa de la parte este de los EE.UU. Las viñas crecen hasta unos dos metros de largo, y se pueden crecer un enrejado (o encima de otras plantas) para plantaciones densas. Los cacahuates son cosechados en el otoño, y como los sunchokes, algunos se deben dejar en el suelo para el crecimiento del próximo año.
4. Alcachofa
Estos familiares del cardo, propiamente llamadas alcachofas, no son las verduras más suaves y tiernas pero producen un sabroso capullo floral. Las alcachofas crecientes sin embargo, toman un poco de espacio en el jardín, ya que pueden crecer a 6 pies o más de altura, y al igual que la mayoría de los vegetales perennes, un par de años de crecimiento es a menudo necesario antes de que hayan madurado hasta el punto de que pueda recoger suficientes flores para honrar tu mesa. Si bien se puede iniciar a partir de semillas, las alcachofas también se pueden plantar dividiendo un bancal establecido, o desde salidas disponibles en el centro de jardinería.
5. Rábano picante
Si bien es una exageración llamar al rábano vegetal (es más parecido a un condimento al que o amas u odias), esta planta perenne de la familia de la mostaza es una necesidad de cultivar para los que aman lo condimentado y el sushi. Las hojas del rábano picante (también comestibles) son bastante sencillas y sin pretensiones, y las pequeñas flores blancas son nada del otro mundo, pero la gran raíz del rábano es fuente de un sabor fuerte que puede llevar a uno a llorar. En algunas áreas, el rábano puede generar un crecimiento invasivo de sus raíces, por lo que cuando se cosecha en el otoño, puede ser una buena práctica para eliminar la mayor cantidad de raíces como sea posible, y sólo volver a plantar lo suficiente de las secciones de raíz ya que lo necesitarás para el próximo año.
6. Ruibarbo
Este vegetal perenne, el ruibarbo, no sólo es comestible, pero es también una adición colorida a la huerta, y viene en variedades de color rojo, rosa y verde (el color de los tallos). El ruibarbo se planta mejor desde la corona, que puede ser adquirida en una tienda de jardinería (o de un amigo cuya cama de ruibarbo está fuera de control), y se debe permitir que crezca durante varios años antes de recoger los tallos para ese pastel favorito de ruibarbo y fresa de verano. Sólo los tallos del ruibarbo son comestibles, pero las hojas, son tóxicos para los seres humanos, sin embargo, hacen una gran contribución a la pila de compost.
Investigación y redacción: Vida Lúcida
