El zinc es un oligoelemento importante que necesitamos para mantenernos saludable, pero ¿sabía usted que uno de cada 3 personas pueden sufrir de deficiencia de zinc sin darse cuenta? Sigue leyendo para descubrir los signos y síntomas de la deficiencia de zinc y lo que puede hacer para prevenir o revertir la deficiencia de zinc.
La importancia del zinc
El zinc es un importante oligoelemento que es responsable de un número de diferentes funciones en nuestro cuerpo y ayuda a estimular la actividad de 100 enzimas diferentes. Este elemento es el segundo hierro, por su concentración en el organismo.
El zinc se encuentra en las células de todo el cuerpo y es necesario para el sistema del cuerpo de defensa (inmunológico) para que funcione correctamente. El zinc además:
- Juega un papel en la división celular, el crecimiento celular, la cicatrización de heridas, y la descomposición de los carbohidratos.
- Nuestro cuerpo necesita zinc para los sentidos del olfato y el gusto.
- Durante el embarazo, la infancia, la niñez y el cuerpo necesita zinc para crecer y desarrollarse adecuadamente.
Desafortunadamente, muchas personas no reciben suficiente de este nutriente esencial.
La deficiencia de zinc es común
La deficiencia de zinc es más común de lo que te puedes imaginar. De acuerdo con un informe publicado por la Organización Mundial de la Salud, la tasa global de la deficiencia de zinc es de alrededor de 31 ciento.
Un estudio publicado en la edición de junio 2012 de la Revista Trace Elements in Medicine and Biology, encontró que la deficiencia de zinc puede afectar a todas los 2 mil millones de personas en todo el mundo. Estos números indican que, problemas con el consumo o absorción suficiente de zinc cuando se consume, puede ser problemático en un tercio de las personas en todo el mundo.
Generalmente, cuando alguien está sufriendo de una deficiencia de zinc, se debe a que la ingesta es inadecuada, porque está siendo mal absorbido en el cuerpo o por su necesidad de aumentar el zinc.
Factores de riesgo de deficiencia de zinc
Muchos factores pueden afectar la capacidad del cuerpo para procesar el zinc. Aquí hay algunas cosas comunes que pueden afectar la absorción de zinc o contribuir a la deficiencia de zinc:
- Diabetes
- Alcoholismo
- Personas de la tercera edad son más propensos a tener deficiencia de zinc
- Infección de H pylori
- El uso de medicamentos de reducción de zinc, como muchas píldoras anticonceptivas, medicamentos para la presión arterial y antibióticos
- Vegetarianismo
- Mujeres embarazadas y madres lactantes
- Enfermedad de células falciformes (un grupo de trastornos hereditarios de glóbulos rojos)
Las pruebas para el zinc actuales no son exactas
Los niveles plasmáticos o séricos de zinc son los índices más utilizados para evaluar la deficiencia de zinc, pero estos niveles no reflejan necesariamente el estado de zinc celular debido a los mecanismos de estrecho control homeostático.
Una persona puede sufrir de deficiencia de zinc a pesar de la ausencia de índices de laboratorio anormales. En muchos casos, los médicos consideran factores de riesgo (como la ingesta insuficiente de calorías, el alcoholismo y las enfermedades digestivas) y síntomas de la deficiencia de zinc (tales como problemas de crecimiento en lactantes y niños) al determinar la necesidad de suplementos de zinc.
Las advertencias por la deficiencia de zinc
- Retraso del crecimiento
- Diarrea
- Pérdida de cabello (deficiencias nutricionales son una de las diez causas de la caída del cabello)
- Retraso en la maduración sexual e impotencia
- Pérdida de apetito
- Retraso en la cicatrización de heridas
- Lesiones oculares y cutáneas
- Manchas blancas en las uñas, las líneas transversales y falta de crecimiento de uñas o uñas quebradizas
- Dolores de cabeza y mareos
Muchos de estos síntomas no son específicos y, a menudo están asociados con otras condiciones de salud; por lo tanto, en un examen médico es necesario determinar si una deficiencia de zinc está presente.
Ingesta de zinc recomendada
La cantidad diaria recomendada para el zinc es de 8 miligramos por día para las mujeres adultas y 11 miligramos por día para los hombres adultos.
La ingesta recomendada para niños de 1-8 años de edad está en rangos de 3-5 miligramos, aumentando a medida que el niño crece.
Los varones de 9-13 años de edad, requieren de 8 mg de zinc al día. Después de los 14 años, aumenta la exigencia a los 11 miligramos por día que se requiere para todos los varones adultos.
Para las mujeres mayores de 8, el requisito se mantiene estable a 8 miligramos por día, excepto para las edades de 14-18, donde la recomendación aumenta a 9 miligramos por día.
Las mujeres embarazadas y lactantes tienen una mayor necesidad de zinc de 11-13 miligramos por día, dependiendo de la edad.
Fuentes de zinc en los alimentos
- Mariscos, carne de res y otras carnes rojas son ricas fuentes de zinc.
- Frutos secos y las legumbres son plantas que son fuentes relativamente buenas de zinc.
La biodisponibilidad de zinc (la fracción de zinc retenido y utilizado por el cuerpo) es relativamente alta en carne, huevos, pescados y mariscos a causa de la relativa ausencia de compuestos que inhiben la absorción de zinc y la presencia de aminoácidos que contienen azufre (cisteína y metionina) que mejoran la absorción de zinc.
El zinc en productos de granos enteros y proteínas vegetales es menos biodisponible, debido a su relativamente alto contenido de ácido fítico, un compuesto que inhibe la absorción de zinc. Esta es una de las razones del remojo de los frutos secos y las semillas antes de comerlos.
Las semillas de calabaza (pepitas) son una buena fuente de zinc. Aquí hay otras fuentes de zinc:
- Ostras, cocinadas, empanadas y fritas, 3 onzas 74 mg (493% VD)
- Carne de vaca, asada, estofado, 3 onzas 7 mg (47% VD)
- Cangrejo de Alaska, cocinado, 3 onzas 6,5 mg (43% VD)
- Hamburguesa de carne vacuna, a la parrilla, 3 onzas 5,3 mg (35% VD)
- Langosta cocida, 3 onzas 3,4 mg (23% VD)
- Chuleta de cerdo, lomo, cocinado, 3 onzas 2,9 mg (19% VD)
- Frijoles, cocinados, enlatados, ½ taza 2,9 mg (19% VD)
- Pollo, carne oscura, cocinado, 3 onzas 2,4 mg (16% VD)
- Yogur, fruta, bajo en grasa, 8 onzas 1,7 mg (11% VD)
- Anacardos, asados en seco, 1 onza 1,6 mg (11% VD)
- Garbanzos, cocidos, ½ taza 1,3 mg (9% VD)
- Queso, suizo, 1 oz 1,2 mg (8% VD)
- Almendras, asadas en seco, 1 onza de 0,9 mg (6% VD)
Redacción de Vida Lúcida
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