Un estudio advierte que las mujeres de mediana edad expuestas a metales tóxicos podrían tener un número reducido de óvulos en sus ovarios a medida que se acercan a la menopausia.
La exposición a metales tóxicos puede tener consecuencias graves en la salud ovárica de las mujeres, según un nuevo estudio realizado por investigadores de The Endocrine Society.
Tipos de metales tóxicos a los que solemos estar expuestos
Este estudio revela que las mujeres de mediana edad expuestas a metales como arsénico, cadmio, mercurio y plomo podrían experimentar una disminución en el número de óvulos en sus ovarios a medida que se acercan a la menopausia.
La disminución de la reserva ovárica, como se conoce esta condición, implica tener menos óvulos en comparación con otras mujeres de la misma edad y está asociada con varios problemas de salud.
La menopausia, una etapa normal del envejecimiento para las mujeres, marca el cese de los períodos menstruales. Por lo general, comienza entre los 45 y los 55 años y puede durar unos siete años.
Durante este período, conocido como la transición menopáusica, pueden ocurrir síntomas como cambios en los ciclos menstruales, sofocos y sudores nocturnos.
Estamos más expuestos de lo que podemos imaginar
El estudio destaca cómo la exposición a metales pesados en la vida diaria, como a través del agua potable, la contaminación del aire y los alimentos contaminados, puede afectar la salud ovárica. Estos metales son disruptores endocrinos, lo que significa que pueden interferir con los sistemas hormonales del cuerpo.
El autor del estudio, Sung Kyun Park, señala que la exposición generalizada a metales pesados puede tener un gran impacto en la salud ovárica de las mujeres de mediana edad, lo que puede manifestarse en síntomas como sofocos, debilidad ósea, osteoporosis, mayor riesgo de enfermedad cardíaca y deterioro cognitivo.
El estudio, que involucró a 549 mujeres de mediana edad en transición a la menopausia, encontró que aquellas con niveles más altos de metales pesados en la orina tenían niveles más bajos de hormona antimülleriana (AMH), que es un indicador del número de óvulos restantes en los ovarios. Estos hallazgos sugieren una disminución en la reserva ovárica.
Según Park, metales como el arsénico y el cadmio pueden ser tóxicos para los ovarios debido a sus propiedades disruptivas endocrinas.
Además, se necesitan más estudios para comprender mejor cómo los químicos afectan la reserva ovárica y la fertilidad, especialmente en poblaciones más jóvenes.
Este estudio, financiado por varios institutos nacionales de salud, ofrece información valiosa sobre cómo los factores ambientales pueden influir en la salud reproductiva de las mujeres a medida que envejecen.
- Ning Ding, Xin Wang, Siobán D Harlow, John F Randolph, Ellen B Gold, Sung Kyun Park, Heavy Metals and Trajectories of Anti-Müllerian Hormone During the Menopausal Transition, The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2024;, dgad756, https://doi.org/10.1210/clinem/dgad756
