Un reciente estudio científico revela avances prometedores en el tratamiento de la diabetes, una enfermedad que afecta a aproximadamente 425 millones de personas en todo el mundo.
La investigación, publicada en Nature Nanotechnology, destaca una innovadora forma de administrar insulina de manera más precisa y efectiva, ofreciendo una alternativa a las tradicionales jeringas o bombas de insulina.
La nueva modalidad de insulina se presenta en diminutos nanoportadores, con partículas 1/10.000 del ancho de un cabello humano, que permiten la encapsulación de la insulina.
Esta innovación permite su consumo a través de una cápsula o, incluso más atractivo, dentro de un trozo de chocolate.
¿Cómo funciona este modo de administración de insulina?
El profesor Peter McCourt de la Universidad Ártica de UiT en Noruega, uno de los investigadores del estudio, destaca que este método ofrece una administración más precisa, concentrándose rápidamente en las áreas del cuerpo que más necesitan insulina.
El desarrollo de esta tecnología tiene sus raíces en investigaciones previas que demostraron la posibilidad de administrar medicamentos al hígado mediante nanoportadores.
Aunque inicialmente se enfrentaron a desafíos relacionados con la descomposición de la insulina en el estómago, los investigadores han superado este obstáculo creando una capa protectora que evita la degradación durante su tránsito por el sistema digestivo, liberándola de manera controlada en el hígado.
Una forma más natural de administrar la insulina a nivel interno
Este enfoque no solo mejora la precisión en la administración de la insulina, sino que también replica el proceso natural de liberación de insulina en personas sanas. Cuando los niveles de azúcar en la sangre son altos, la capa protectora se descompone en el hígado, liberando insulina para actuar en el hígado, los músculos y la grasa.
Este proceso se activa solo cuando es necesario, evitando la liberación innecesaria de insulina en momentos de niveles bajos de azúcar en la sangre, reduciendo así el riesgo de hipoglucemia.
Nicholas J. Hunt de la Universidad de Sydney, líder del proyecto junto a Victoria Cogger, subraya la practicidad y la amigabilidad para el paciente de este nuevo método. A diferencia de las inyecciones, que liberan toda la insulina de una vez, esta forma de administración reduce significativamente el riesgo de eventos de azúcar bajo en la sangre.
Este avance en la administración de insulina oral ha sido probado con éxito en animales y, lo que es más intrigante, se incorporó al chocolate sin azúcar para hacerlo más apetecible. Los resultados en babuinos demostraron una disminución en los niveles de azúcar en sangre sin efectos secundarios no deseados.
Aún le faltan unos años para poder emplearlo
Los investigadores esperan que este nuevo medicamento pueda estar listo para su uso generalizado en un plazo de 2 a 3 años, con ensayos clínicos en humanos programados para comenzar en 2025.
Estos ensayos se llevarán a cabo en tres fases, evaluando la seguridad, la eficacia y la sustitución potencial de las inyecciones para pacientes diabéticos.
