El legendario actor Gene Hackman, ganador de dos premios Óscar, su esposa Betsy Arakawa y uno de sus perros fueron encontrados sin vida en su hogar en Santa Fe, Nuevo México, en un caso que ha desatado intriga y especulaciones. La hija del actor, Jean Hackman, sospecha que los tres pudieron haber sido víctimas de envenenamiento, una teoría que las autoridades no descartan mientras continúan investigando las misteriosas circunstancias de sus muertes.
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El hallazgo ocurrió el miércoles 26 de febrero de 2025, pero las primeras evidencias sugieren que los fallecimientos podrían haber sucedido días antes, posiblemente el 17 de febrero, según el último registro del marcapasos de Hackman. A pesar de que no hay indicios claros de un crimen, el sheriff del condado de Santa Fe, Adan Mendoza, calificó las muertes como “suficientemente sospechosas” para justificar una investigación exhaustiva. A continuación, te detallamos todo lo que se sabe hasta ahora.
Un descubrimiento macabro en Santa Fe
El caso comenzó cuando un trabajador de mantenimiento, encargado de realizar labores rutinarias en la propiedad, alertó a las autoridades tras notar algo extraño. Según una declaración jurada incluida en la orden de registro, el hombre llegó a la casa y encontró la puerta principal abierta. Al mirar por una ventana, divisó a Betsy Arakawa, de 63 años, tendida en el suelo del baño, rodeada de pastillas esparcidas y con un calentador cerca de su cabeza. Incapaz de entrar, llamó al 911 de inmediato.
Al llegar, la policía descubrió los cuerpos sin vida de la pareja y de uno de sus perros. Gene Hackman, de 95 años, fue hallado en la entrada de la casa, vestido y con unas gafas de sol cerca, mientras que Arakawa estaba en un baño contiguo. En un armario próximo, encontraron el cadáver de un pastor alemán. Curiosamente, otros dos perros fueron hallados vivos en la propiedad, un detalle que ha añadido más preguntas al caso.
El estado de descomposición de los cuerpos —descrito como parcial momificación por el sheriff Mendoza— indica que llevaban varios días fallecidos antes del descubrimiento. El marcapasos de Hackman, analizado por peritos, registró su última actividad el 17 de febrero de 2025, lo que sugiere que esa pudo haber sido la fecha de su muerte, según afirmó Mendoza en una conferencia de prensa: “Es una muy buena suposición que ese fue su último día de vida”.
La teoría del envenenamiento: ¿gases tóxicos o algo más?
Jean Hackman, hija del actor, expresó sus sospechas en una entrevista con TMZ. Aunque no tiene certeza, señaló que los gases tóxicos podrían ser la causa de las muertes de su padre, su madrastra y el perro. “No estoy segura, pero es algo que no puedo descartar”, comentó, planteando la posibilidad de una fuga de monóxido de carbono u otra sustancia letal en la casa.
Sin embargo, las pruebas preliminares han complicado esta hipótesis. La New Mexico Gas Co. inspeccionó las líneas de gas de la residencia y no encontró irregularidades. Asimismo, análisis realizados por la policía descartaron niveles detectables de monóxido de carbono.
Un investigador señaló que, aunque el envenenamiento por gases no siempre deja señales visibles en las víctimas, la ausencia de una fuga evidente reduce la probabilidad de esta teoría. Otros detalles, como las pastillas junto a Arakawa y el frasco de receta abierto, sugieren que podría tratarse de una sobredosis accidental o intencional, aunque esto aún no ha sido confirmado.
Las autoridades también enfatizaron que no se encontraron signos de violencia ni traumatismos en los cuerpos de la pareja ni en el perro fallecido. Este dato, combinado con la falta de evidencia de un delito, ha llevado a los investigadores a mantener todas las hipótesis abiertas mientras aguardan los resultados de las autopsias y los análisis toxicológicos, que podrían tardar días o semanas.
Un final enigmático para una estrella de Hollywood
Gene Hackman, quien falleció a los 95 años, dejó un legado imborrable en el cine. Retirado oficialmente en 2008, su última aparición en pantalla fue en la comedia Bienvenidos a Mooseport (2004), tras una carrera que abarcó más de cuatro décadas. Hackman se convirtió en un ícono del “Nuevo Hollywood”, un movimiento que entre las décadas de 1960 y 1980 revolucionó el cine estadounidense con filmes arriesgados y narrativas innovadoras. Películas como Easy Rider de Dennis Hopper, La naranja mecánica de Stanley Kubrick y Taxi Driver de Martin Scorsese marcaron esta era, en la que Hackman destacó con actuaciones memorables.
Entre sus mayores logros están dos premios Óscar: el primero en 1971 como mejor actor por su rol de Jimmy “Popeye” Doyle en French Connection, y el segundo en 1992 como mejor actor de reparto por Unforgiven. Otros clásicos como Hoosiers (1986) y Superman (1978), donde interpretó al villano Lex Luthor, consolidaron su versatilidad y carisma, convirtiéndolo en una figura venerada por generaciones de cinéfilos.
Tras su retiro, Hackman y su esposa Betsy Arakawa, una pianista clásica nacida en Hawái, se mudaron a Santa Fe, donde vivieron alejados del foco mediático junto a sus perros, disfrutando de una existencia tranquila que contrastaba con la intensidad de su carrera en Hollywood.
¿Qué sigue en la investigación?
El sheriff Adan Mendoza aseguró que la investigación sigue activa y que no se ha descartado ninguna posibilidad, desde un accidente doméstico hasta un evento más siniestro. “Estamos trabajando para esclarecer las circunstancias de este trágico suceso”, afirmó, prometiendo más detalles en los próximos días a medida que avancen las pruebas forenses.
Por ahora, el caso de Gene Hackman y Betsy Arakawa permanece envuelto en misterio. La combinación de un marcapasos silenciado, pastillas esparcidas, un calentador encendido y la muerte simultánea de un perro plantea más preguntas que respuestas. Mientras la hija del actor busca claridad y los fans lamentan la pérdida de una leyenda, el mundo espera que las autoridades resuelvan este enigma que marcó el fin de una de las figuras más grandes del cine.