El té de jengibre es una bebida muy popular por sus múltiples beneficios para la salud. Entre ellos, se destaca su capacidad para aliviar el dolor de diferentes causas, como el menstrual, el muscular, el de cabeza o el de las articulaciones.
Pero, ¿es realmente tan eficaz como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, que se usan comúnmente para estos fines? En este artículo te contamos lo que dice la ciencia al respecto.
¿Qué es el jengibre y qué propiedades tiene?
El jengibre es una planta originaria del sudeste asiático, cuya parte subterránea o rizoma se utiliza como especia y como remedio natural desde hace siglos. El jengibre tiene un sabor picante y aromático, y se puede consumir fresco, seco, en polvo, en aceite o en jugo.
El principal componente activo del jengibre es el gingerol, una sustancia que le confiere propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. El gingerol actúa inhibiendo la síntesis de prostaglandinas, unas moléculas que intervienen en la inflamación y el dolor.
Además, el jengibre también contiene otros compuestos beneficiosos, como los shogaols, los paradols y los zingerones.
¿Qué beneficios tiene el té de jengibre para el dolor?
El té de jengibre es una forma sencilla y agradable de aprovechar las propiedades del jengibre para el dolor. Algunos de los beneficios que se le atribuyen son:
Alivia el dolor menstrual
Un estudio realizado con 150 mujeres que sufrían de dismenorrea (dolor menstrual intenso) comparó los efectos del jengibre con los de dos AINE: el ácido mefenámico y el ibuprofeno.
Los tres grupos recibieron cuatro dosis diarias de jengibre en polvo (250 mg), ácido mefenámico (250 mg) o ibuprofeno (400 mg). El jengibre logró reducir el dolor tan eficazmente como los dos AINE.
Reduce el dolor muscular
Otro estudio evaluó el efecto del jengibre sobre el dolor muscular inducido por ejercicio en 74 adultos sanos. Los participantes tomaron 2 gramos de jengibre fresco o placebo durante 11 días consecutivos. El jengibre redujo significativamente el dolor muscular en comparación con el placebo.
Mejora el dolor de cabeza
El jengibre también puede ayudar a aliviar el dolor de cabeza, especialmente el asociado a las migrañas. Un ensayo clínico comparó la eficacia del jengibre en polvo (250 mg) con la del sumatriptán, un medicamento específico para las migrañas.
Los resultados mostraron que ambos tratamientos fueron igualmente efectivos para reducir la intensidad y la duración del dolor.
Combate el dolor articular
El jengibre también puede ser útil para mejorar los síntomas de la osteoartritis, una enfermedad degenerativa que afecta a las articulaciones.
Una revisión de 10 estudios con un total de 918 pacientes encontró que el jengibre tenía un efecto moderado sobre el dolor y la discapacidad causados por la osteoartritis.
¿Cómo preparar y tomar el té de jengibre?
El té de jengibre es muy fácil de preparar. Solo necesitas una taza de agua, media cucharadita de jengibre fresco rallado y el jugo de medio limón fresco. Sigue estos pasos:
- Coloca el agua, el jengibre y el limón en una olla sobre el fuego.
- Deja que la mezcla alcance el punto de ebullición, luego retira del fuego y deja que repose durante 2 o 3 minutos.
- Sirve el té en una taza, a la vez que cuelas con ayuda de un colador.
- Si lo deseas, puedes endulzar el té con miel, stevia o el edulcorante de tu preferencia.
Puedes tomar el té de jengibre varias veces al día, según tu gusto y necesidad. Sin embargo, se recomienda no exceder los 4 gramos de jengibre al día, ya que puede causar efectos secundarios como ardor de estómago, diarrea o irritación de la boca.
¿Qué precauciones hay que tener con el té de jengibre?
El té de jengibre es una bebida segura y natural para la mayoría de las personas, pero hay algunas situaciones en las que se debe tener precaución o consultar con el médico antes de consumirlo. Estas son:
- Embarazo y lactancia: El jengibre puede ayudar a aliviar las náuseas matutinas, pero se debe evitar tomar más de 1 gramo al día, ya que puede afectar las hormonas sexuales del feto o aumentar el riesgo de sangrado. Además, se debe consultar con el médico antes de tomar jengibre durante la lactancia, ya que puede pasar a la leche materna y causar irritación en el bebé.
- Trastornos de la coagulación: El jengibre puede aumentar el riesgo de sangrado en personas que tienen trastornos de la coagulación o que toman medicamentos anticoagulantes, como la warfarina, la heparina o la aspirina. En estos casos, se debe evitar el consumo de jengibre o consultar con el médico sobre la dosis adecuada.
- Diabetes: El jengibre puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre, pero también puede interactuar con los medicamentos para la diabetes, como la insulina o los hipoglucemiantes orales. Esto puede causar una caída brusca del azúcar, lo cual es peligroso para la salud. Por eso, se debe controlar el azúcar regularmente y ajustar la dosis de los medicamentos si se toma jengibre.
- Hipertensión arterial: El jengibre puede ayudar a bajar la presión arterial, pero también puede interferir con los medicamentos para la hipertensión, como los betabloqueantes, los inhibidores de la ECA o los diuréticos. Esto puede causar una bajada excesiva de la presión, lo cual es perjudicial para la salud. Por eso, se debe medir la presión frecuentemente y modificar la dosis de los medicamentos si se toma jengibre.
- Alergia: Algunas personas pueden ser alérgicas al jengibre y presentar síntomas como erupción cutánea, picazón, hinchazón o dificultad para respirar. En estos casos, se debe suspender el consumo de jengibre y buscar atención médica de inmediato.
El té de jengibre es una bebida natural que puede ayudar a aliviar el dolor de diversas causas, como el menstrual, el muscular, el de cabeza o el articular. Su efecto se debe principalmente al gingerol, un compuesto antiinflamatorio y antioxidante que inhibe la producción de prostaglandinas.
El té de jengibre puede ser tan eficaz como algunos AINE, como el ibuprofeno, pero sin causar daño orgánico.
Sin embargo, se debe tener precaución con el consumo de jengibre si se tiene alguna condición médica o se toma algún medicamento que pueda interactuar con él. En estos casos, se recomienda consultar con el médico antes de tomar té de jengibre.
