La remolacha tiene fama de superalimento: mejora el flujo sanguíneo, se usa para bajar la presión y hasta se promociona como “detox” para el hígado y los riñones.
Todo eso tiene algo de cierto. Pero hay una forma específica de consumirla que, en las personas equivocadas, puede jugar exactamente en contra de esos mismos riñones que se supone que está ayudando: el jugo de remolacha cruda, tomado en grandes cantidades y sin acompañamiento.
No es una leyenda urbana. Hay casos documentados de daño renal real ligados a este patrón. Pero —y esto es importante— el problema no es la remolacha en sí, sino la combinación de dosis, forma de preparación y factores de riesgo individuales.
El verdadero motivo: los oxalatos
La remolacha (tanto la raíz como sus hojas) está entre los vegetales con mayor contenido de oxalatos, un compuesto natural presente en muchos alimentos vegetales. El problema aparece cuando el oxalato llega al riñón y se combina ahí con calcio, formando cristales de oxalato de calcio, que es el tipo de cálculo renal más común en el mundo.
Esto no la convierte en un alimento peligroso para la población general. De hecho, la mayoría de las veces no se identifica con certeza la causa exacta de un cálculo renal, y suele tratarse de una combinación de factores genéticos, de hidratación y dietéticos, no de un solo alimento actuando en solitario.
El riesgo real se concentra en personas que ya tienen predisposición: antecedentes de cálculos de oxalato de calcio, cirugía bariátrica previa, enfermedad inflamatoria intestinal, o niveles de oxalato elevados en análisis de orina de 24 horas.
Por qué el jugo es diferente a comerla entera
Aquí está la clave del título: no es lo mismo comer remolacha que beberla en jugo.
- En jugo, concentras varias remolachas en un solo vaso, lo que multiplica la cantidad de oxalato que ingieres de una sola vez, muy por encima de lo que comerías si la sirvieras en una ensalada o como guarnición.
- Al licuar en crudo, no se libera el oxalato hacia el agua de cocción (como sí pasa al hervir), así que el jugo concentra más de este compuesto que una remolacha cocida.
- Tomarlo solo, sin ningún alimento con calcio, elimina el mecanismo natural que ayuda a neutralizar el problema: cuando el calcio se combina con el oxalato dentro del intestino —comiendo, por ejemplo, remolacha con queso o yogur— ese complejo se elimina por las heces y nunca llega a los riñones. Sin ese “escudo”, el oxalato viaja más libre hacia el torrente sanguíneo y termina filtrándose por el riñón.
Los casos que encendieron la alarma
Existen reportes clínicos de personas que desarrollaron daño renal agudo tras consumir jugos verdes o de remolacha en exceso durante rutinas “depurativas”.
En uno de los casos más citados, una persona tomaba dos tazas diarias de espinaca —vegetal aún más rico en oxalatos que la remolacha— durante solo diez días, en el marco de una dieta con antibióticos prolongados y antecedente de cirugía bariátrica, ambos factores que aumentan la absorción de oxalato.
En otro caso, un joven desarrolló insuficiencia renal tras tomar jugo de espinaca y hojas de remolacha combinado con megadosis de vitamina C (unos 2.000 mg diarios), ya que la vitamina C se metaboliza parcialmente como oxalato en el cuerpo.
Es decir: el jugo de remolacha no fue el único culpable en ninguno de estos casos, pero sí fue el vehículo que permitió alcanzar dosis de oxalato imposibles de lograr comiendo el vegetal de forma normal.
¿Cuánto es “demasiado”?
La Asociación Urológica Estadounidense no recomienda eliminar la remolacha de la dieta, pero sí sugiere que las personas propensas a cálculos renales limiten su ingesta de oxalatos a un rango moderado diario, y que quienes tienen antecedentes de litiasis hablen con su médico antes de sumar grandes cantidades de jugo de esta raíz a su rutina.
Como referencia práctica, distintos especialistas sugieren no superar una porción pequeña (alrededor de 50-100 g) de remolacha entera, unas pocas veces por semana, si ya existe ese antecedente.
Cómo disfrutarla sin correr el riesgo
Si no tienes antecedentes de cálculos renales, la remolacha en cantidades normales —una porción ocasional en ensalada, asada o en batidos moderados— no representa un problema para la inmensa mayoría de las personas. Aun así, estos hábitos reducen el riesgo para cualquiera:
1. Prefiere comerla entera o rallada, en vez de en jugo. El proceso de masticación y digestión normal libera el oxalato de forma mucho más gradual que un jugo concentrado.
2. Cocínala en vez de comerla siempre cruda. Hervir reduce buena parte del contenido de oxalato del vegetal (aunque, si además tomas el agua de cocción, ese beneficio se pierde).
3. Combínala con una fuente de calcio en la misma comida. Un poco de queso, yogur o cualquier lácteo en el mismo plato ayuda a que el oxalato se una al calcio en el intestino, en lugar de llegar libre al riñón.
4. Hidrátate bien. Beber suficiente agua diluye la orina y dificulta que los cristales de oxalato de calcio se aglomeren y formen una piedra.
5. Evita las megadosis de vitamina C si tomas jugo de remolacha con frecuencia, ya que el exceso se convierte parcialmente en oxalato dentro del cuerpo.
Si ya tuviste un cálculo renal alguna vez, lo más sensato no es eliminar la remolacha por miedo, sino pedirle a tu médico un análisis de oxalato en orina de 24 horas, que es la forma más confiable de saber si tu cuerpo realmente necesita cuidar este punto de la dieta.
Fuentes
- Botanical-online, Oxalatos de la remolacha: https://www.botanical-online.com/alimentos/oxalatos-remolacha
- NutritionFacts.org, Cálculos renales y espinacas, acelgas y hojas de remolacha: no comas demasiadas: https://nutritionfacts.org/es/video/calculos-renales-y-espinacas-acelgas-y-hojas-de-remolacha-no-comas-demasiadas/
- NutritionFacts.org, Las hojas verdes altas en oxalatos y los cálculos renales: https://nutritionfacts.org/es/blog/las-hojas-verdes-altas-en-oxalatos-y-los-calculos-renales/
- La Nación, Por qué el jugo de esta colorida raíz tiene un efecto milagroso en la salud de los riñones: https://www.lanacion.com.ar/lifestyle/cuidado-cuerpo-belleza/por-que-el-jugo-de-esta-colorida-raiz-tiene-un-efecto-milagroso-en-la-salud-de-los-rinones-nid23092024/
- El Diario NY, Remolacha: el superalimento que cuida tu hígado y riñones: https://eldiariony.com/2026/03/24/remolacha-el-superalimento-que-cuida-tu-higado-y-rinones/
- Oxalosis and Hyperoxaluria Foundation, Dieta baja en oxalatos: la guía completa con listas de alimentos: https://ohf.org/es/diet-nutrition/low-oxalate-diet/