El sabor del apio resulta inconfundible. Sus crujientes tallos tiernos no pasarán desapercibidos en la ensalada, por muchos ingredientes que esta incluya. Y es precisamente el aceite esencial responsable de ese sabor, el que le otorga la mayor parte de sus propiedades salutíferas.
Propiedades y beneficios del apio
A este vegetal se lo puede encontrar con diferentes nombres: panul, apio común, apio de huerta, apio acuático, apio palustre, apio bravío.
Desde el punto de vista nutritivo, el apio no presenta una composición llamativa. Es bastante pobre en hidratos de carbono (1,9%) y en proteínas (0,75%) y prácticamente carece de grasas.
Pero las sustancias activas que contiene hacen recomendable su consumo en los siguientes casos:
- edemas (retención de líquidos)
- cálculos renales
- aumento de ácido úrico
- artritis
- urea alta
Gracias al notable efecto diurético del aceite presente en el apio. Se consigue una dilatación de las arterías del riñón, con el consiguiente aumento en el volumen de orina y en la eliminación de sustancias de desecho, como la urea y el ácido úrico.
Beneficios del uso de apio en nuestra dieta
Los beneficios del apio aplicados a la salud pueden incluir una gran serie usos.
- combatir la inflamación
- apoyar una buena digestión
- expulsar toxinas
- acelerar la pérdida de peso
- reducir el colesterol
- proteger el hígado
- reforzar el sistema inmunológico
- regular los niveles de presión arterial
- Tratar el insomnio
- mejorar el aspecto de la piel
- reducir el dolor de la artritis
- apoyar la salud del corazón
Reducir la acidez
Debido a su riqueza en sales minerales de reacción alcalina, el apio se comporta como un auténtico alcalinízate capaz de neutralizar el exceso de ácido del organismo.
La alimentación rica en carnes y alimentos de origen animal produce un exceso de acidez en la sangre, lo cual conlleva múltiples efectos negativos sobre la salud, tales como: aumento de las pérdidas de calcio, formación de cálculos urinarios y retención de líquidos, entre otros.
El apio, especialmente si se toma en forma de caldo, tiene una acción alcalinizante y remineralizante similar a la de la cebolla. Neutraliza el exceso de acidez de la sangre, y facilita la eliminación urinaria de ácidos metabólicos.
Tratar la hipertensión
El apio contiene bastante sodio, gracias a lo cual resulta útil para la fabricación de sal de apio. A pesar de ello, el apio tiene un efecto hipotensor debido al efecto vasodilatador de su aceite esencial y de una sustancia llamada 3-butilptalida, así como a su acción diurética. Su consumo conviene pues a los hipertensos.
Bajar el colesterol
En la universidad de Singapur, se ha realizado un interesante experimento para demostrar cómo el apio es capaz de reducir el nivel de colesterol en la sangre.
Durante dos semanas se alimentó a dos grupos de cobayas de laboratorio con una dieta muy rica en grasa.
A las cobayas de uno de los dos grupos se les añadió unas cucharadas de jugo de apio en la ración diaria. Al cabo de las ocho semanas, estos animales presentaban unos niveles de colesterol significativamente inferiores al de las cobayas que no habían tomado apio.
Disminuye niveles de azúcar en sangre
Contiene pequeñas cantidades de glucoquina, una sustancia de acción similar a la insulina, que disminuye el nivel de azúcar en la sangre. Así pues, a pesar de que el apio contiene una cantidad moderada de hidratos de carbono, resulta muy indicado para su consumo en caso de diabetes.
Tratar la psoriasis
El apio contiene psoralenos, sustancias que pueden producir en personas predispuestas, una sensibilización de la piel a la luz del sol.
Estas mismas sustancias ejercen un efecto protector sobre la piel en caso de psoriasis; enfermedad de difícil tratamiento, que se caracteriza por la aparición de placas rojas y escamosas en la piel.
Si quieres probar sus beneficios, se recomienda el consumo de 4 tallos de apio fresco, y se los puede añadir a diferentes platillos saludables.
