Las mujeres en particular a menudo sufren de piernas pesadas e hinchadas en la noche. Las piernas hinchadas pueden tener diferentes causas y al principio no son motivo de preocupación. Sin embargo, si las piernas están inflamadas permanentemente, se debe consultar a un médico para descartar el lipoedema como la causa.
El lipoedema es síntomas de la distribución de la grasa, también conocida como fenómeno del jinete o pierna columnar. Con la terapia adecuada, un lipoedema puede tratarse, pero aún no es posible una cura completa. Antes de seguir con los tratamientos recomendados para el lipoedema, vamos a analizar qué es el lipoedema, cuáles son sus causas y de qué manera tratarlo.
¿Qué es el lipoedema?
El lipoedema se presenta casi exclusivamente en mujeres. La enfermedad causa depósitos de tejido adiposo subcutáneo, que conducen a la hinchazón de las partes del cuerpo afectadas. Con la progresión de la enfermedad, la acumulación de tejido graso consigue que las piernas se ensanchen cada vez más.
Los depósitos de grasa generalmente surgen simétricamente en los muslos, caderas, glúteos, dentro de la rodilla o parte superior de los brazos, y luego en los antebrazos y muslos hasta los tobillos. La parte posterior de las manos se ven afectadas solo en niveles de severidad extrema. Un cuadro clínico típico para el lipedema es la parte superior del cuerpo delgada, y las piernas demasiado gruesas.
Síntomas de lipedema
Los pacientes con lipoedema por lo general sufren de piernas gruesas con depósitos visibles de tejido graso. Especialmente después de estar sentados o de pie durante un tiempo prolongado o en días cálidos, las piernas a menudo se hinchan aún más debido a la retención adicional de agua.
En raras ocasiones los síntomas también afectan a los brazos. Los siguientes síntomas también se pueden observar en las partes afectadas del cuerpo:
- Dolor al tacto.
- Presión y tensión.
- Moretones después de pequeños golpes o rozaduras.
- Presencia de arañas vasculares.
- Piel gruesa, parcialmente nudosa y piel de naranja (celulitis).
Causas del lipedema
Las causas exactas del lipoedema aún no están claras. Probablemente son una predisposición genética y desencadenantes hormonales. Este padecimiento a menudo se produce por primera vez o después de la pubertad, un embarazo o durante la menopausia.
La obesidad no es una de las causas, pero puede influir negativamente en el curso de la enfermedad.
En los hombres, ocurre solo en casos excepcionales, por ejemplo, en un trastorno hormonal como resultado de daño hepático o terapia hormonal.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico de lipedema se basa en los hallazgos visuales y táctiles (inspección y palpación), el historial del paciente y, si es necesario, en un ultrasonido. Sobre todo, un especialista debe descartar que los síntomas fueron causados por otras enfermedades. Aquí están, por ejemplo, las siguientes enfermedades en cuestión:
- Adipostas (obesidad), que a menudo se presenta junto con el lipoedema.
- Lipohipertrofia (una acumulación de grasa inofensiva) que puede convertirse en lipoedema.
- Linfedema (retención de líquidos), que generalmente se presenta de forma asimétrica.
Ya sea linfedema o lipoedema, muestra el llamado signo de Stemmer. Si la piel se levanta sobre el dedo del pie o los pliegues de los dedos, es probable que se trate de un lipoedema.
Etapas de la enfermedad
El lipoedema no es curable e incluso puede empeorar a medida que avanza la enfermedad. Especialmente si se dejan sin tratar sus síntomas. Por lo tanto, las almohadillas de grasa en la etapa 1 se producen principalmente en las caderas, los muslos y el interior de la rodilla. La piel es típicamente visible como cáscara de naranja.
A medida que avanza la enfermedad, la piel en la etapa 2 aparece muy nodular con puntos de hundimientos, hasta que en la etapa 3 finalmente se desarrollan grandes colgajos y protuberancias de la piel. El lipoedema puede extenderse hasta los tobillos y superponerse. Finalmente, los dedos de las manos y los pies se ven afectados: ésta es la etapa grave de la enfermedad.
Consecuencias más graves
Durante el curso de la enfermedad, las células de grasa agrandadas y deformadas por el lipoedema dificultan cada vez más la salida de líquido linfático. Como resultado, las acumulaciones de agua, llamadas linfedema, se desarrollan en los intersticios celulares. Estos entonces causan hinchazón de las manos y los pies.
Si el lipoedema permanece sin tratamiento durante años, los grandes vasos linfáticos también se ven afectados por este trastorno. Se habla entonces de un Linfedema.
Terapia de descongestión para el lipoedema
La base para el tratamiento del lipedema es la terapia descongestiva. Requiere el uso diario de medias de compresión o vendajes para reducir o mantener el tamaño del lipoedema. Especialmente durante los deportes, siempre se deben usar medias de compresión para soportar el tejido.
Los dispositivos de compresión también se utilizan en el marco de la «compresión intermitente aparente«. La compresión del tejido linfático puede aliviar el dolor y contrarrestar el progreso de la enfermedad.
El drenaje linfático manual, un tipo especial de masaje, también puede promover la eliminación del edema. La fisioterapia linfática también incluye rehabilitación funcional y fisioterapia respiratoria. Sin embargo, estos tratamientos especiales solo deben ser realizados por especialistas y no por terapeutas de masaje que no tengan capacitación en el campo del drenaje linfático.
Otras formas de tratamiento para el lipoedema
El tejido linfoide afectado no puede retroceder. En el lipoedema, solo la liposucción quirúrgica (liposucción) puede eliminar el tejido graso patológicamente alterado. Sin embargo, existe el riesgo de destruir los vasos linfáticos superficiales, lo que puede resultar en un linfedema adicional.
En el lipedema, la liposucción a menudo es solo una mejora temporal, porque es más probable que el tejido graso se desarrolle nuevamente, a diferencia de los pacientes sanos. Por lo tanto, una consulta detallada por un especialista es indispensable.
En la medicina alternativa, como la homeopatía, las sales de Schüssler y el aceite de jojoba se usan para tratar el lipoedema.
Dieta y ejercicio
El deporte y la alimentación saludable son tratamientos importantes para el lipoedema, aunque no pueden reducir el lipedema. El ejercicio regular y un cambio a largo plazo en la dieta, sin embargo, ayudan a evitar el exceso de peso, ya que de seguir aumentando podría favorecer la progresión de la enfermedad.
La actividad física también reduce la retención de agua. Evita el crecimiento muscular dirigido en las áreas afectadas y los deportes que requieren movimientos bruscos. Por ejemplo, caminatas fáciles o gimnasia acuática son adecuados.
El cuidado de la piel alivia los síntomas
Dado que el lipoedema puede alterar la microcirculación de la piel, es más susceptible a la inflamación y cicatrización. Por lo tanto, se debe prestar atención a un cuidado adecuado de la piel en el lipoedema.
La piel sensible debe ser cuidadosamente untada con una loción humectante especial y no irritada por la ropa ajustada o el auto-masaje. Especialmente adecuados para el cuidado son los jabones y cremas de pH neutro para la piel que contienen urea o dexpantenol.
Conclusiones:
El lipoedema es a menudo una pesada carga psicológica para los afectados. Los pacientes sufren no solo de dolor físico, sino también de enfermedades mentales.
Las reacciones negativas de las personas, el deterioro de la calidad de vida y la frustración de las dietas y los programas de ejercicio que no tuvieron éxito a veces conducen a la depresión o trastornos de la alimentación. El apoyo psicológico es, por lo tanto, siempre una terapia exitosa para el lipedema.
