Todos los días surgen nuevas investigaciones que revelan las conexiones entre el intestino y la salud en general. La microbioma intestinal influye esencialmente en todos los aspectos de tu salud. Sin embargo, la inflamación en el intestino también es un determinante crucial de la salud intestinal y de todo el cuerpo.
Una cartilla sobre el intestino
La salud intestinal está influenciada por dos variables relacionadas: la barrera intestinal y la microbiota intestinal. Las alteraciones en cualquiera de estos factores pueden inducir inflamación intestinal, incitando una reacción en cadena de daño que comienza localmente y puede extenderse sistémicamente por todo el cuerpo.
La barrera intestinal
La barrera intestinal es un sistema multicapa formado por células epiteliales intestinales, proteínas, moco protector y células inmunitarias. Los enterocitos son células absorbentes que constituyen la mayor parte de la capa de células epiteliales del intestino.
Las células caliciformes se intercalan entre los enterocitos y secretan una mucosidad protectora que sirve como hábitat para las bacterias comensales (o los habitantes normales del intestino) e inhibe la infección por patógenos. Juntos, los enterocitos y las células caliciformes funcionan como «guardianes» del intestino, regulando las interacciones de las bacterias intestinales con el sistema inmunitario del huésped.
La barrera intestinal evita el paso de sustancias no nutritivas y patógenos desde la luz intestinal a la circulación sistémica, apoya la digestión y regula la inmunidad.
Cuando la integridad de la barrera intestinal se ve comprometida, se abren espacios minúsculos entre las células epiteliales, lo que permite que las moléculas escapen de la luz intestinal hacia la circulación sistémica. Esta condición se conoce como “intestino permeable”.
El intestino permeable, a su vez, hace que el cuerpo lance respuestas inflamatorias tanto localmente en el intestino como sistémicamente en tejidos y órganos distantes.
Microbiota intestinal
El intestino humano alberga 100 billones de microorganismos y su conjunto de genes, que es al menos 150 veces mayor que el nuestro. Conocidos colectivamente como la «microbiota intestinal», estos microbios y su material genético coevolucionaron con la especie humana e influyen en casi todos los aspectos de nuestra salud. Es un impulsor crucial del desarrollo del sistema inmunológico y el equilibrio inflamatorio tanto localmente en el intestino como sistémicamente en tejidos y órganos distantes.
La disbiosis es una interrupción de la comunidad microbiana intestinal por varios factores estresantes, como una dieta poco saludable y antibióticos. La disbiosis promueve la inflamación del intestino y, si no se controla, contribuye al desarrollo de enfermedades crónicas como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), el cáncer de colon, la obesidad, el asma y otras enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide.
12 factores dietéticos y de estilo de vida que pueden causar un intestino inflamado
La inflamación en el intestino puede contribuir al desarrollo de una amplia gama de afecciones graves. Estas son 12 causas que contribuyen a tener un intestino inflamado de manera crónica.
Gluten
Esto es en personas con enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten no celíaca (SGNC). Las proteínas del gluten son las principales proteínas de almacenamiento de energía del trigo, la cebada y el centeno. Localizada en el endospermo de estos granos, la familia del gluten abarca una amplia variedad de proteínas, incluidas las gliadinas y las gluteninas.
Es importante tener en cuenta que el gluten no causa inflamación en todos. Aquellos sin enfermedad celíaca o NCGS pueden tolerar el gluten en su dieta.
Aceites de semillas industriales
Los aceites de semillas industriales, los aceites altamente procesados extraídos de la soja, el maíz, la colza (la fuente del aceite de canola), la semilla de algodón y las semillas de cártamo, ocupan una participación mayoritaria en la dieta estándar. Introducidos a la dieta humana hace menos de dos siglos, estos aceites representan un desajuste evolutivo y promueven la inflamación en el intestino.
Carbohidratos acelulares
Los carbohidratos acelulares son alimentos que contienen carbohidratos que carecen de paredes celulares, como la harina y el azúcar, y por lo tanto tienen una alta densidad de carbohidratos. Estos carbohidratos abundan en la dieta estándar en muchos países y promueven una microbiota intestinal inflamatoria.
Por otro lado, los carbohidratos celulares, son alimentos que contienen carbohidratos con células intactas, como las batatas y la fruta entera. A diferencia de los carbohidratos acelulares, los carbohidratos celulares promueven la salud intestinal al impulsar el crecimiento de bacterias intestinales antiinflamatorias.
Aditivos alimentarios
Los alimentos ultraprocesados comprenden casi el 60 por ciento de la ingesta de energía y están cargados de aditivos alimentarios. La mayoría de los aditivos alimentarios no se han sometido a estudios de seguridad a largo plazo, un hecho preocupante dada la creciente evidencia de sus efectos nocivos sobre la inflamación intestinal.
Algunos de ellos:
- La maltodextrina
- El edulcorante artificial Splenda
- La carragenina La carboximetilcelulosa y el polisorbato-80
- El dióxido de titanio
Para mantener a raya la inflamación intestinal, evitar estos aditivos alimentarios ubicuos debe ser una prioridad máxima.
Nacimiento por cesárea y alimentación con fórmula
El parto por cesárea altera profundamente el intestino del bebé en desarrollo, sembrando el microbioma con especies microbianas derivadas del entorno circundante, en lugar de microbios beneficiosos del canal vaginal de la madre.
La alimentación con fórmula también es problemática para el frágil intestino del bebé. La alimentación con fórmula promueve el crecimiento de bacterias intestinales inflamatorias y aumenta la permeabilidad intestinal y la carga bacteriana total.
Infecciones intestinales
Las infecciones intestinales bacterianas, virales, fúngicas y parasitarias alteran la composición de la microbiota intestinal, creando un ambiente intestinal proinflamatorio. Por ejemplo, el virus de la influenza A aumenta transitoriamente la susceptibilidad al patógeno Salmonella al reducir las bacterias comensales protectoras, mientras que la infección por Helicobacter pylori aumenta el crecimiento de Prevotella, una bacteria proinflamatoria.
El estrés provoca inflamación en el intestino
El intestino humano es muy sensible al estrés crónico. El estrés psicológico crónico aumenta la permeabilidad intestinal y permite que el lipopolisacárido (LPS), un subproducto bacteriano inflamatorio, ingrese a la circulación sanguínea; esto provoca respuestas inflamatorias tanto localizadas como sistémicas. El estrés también agota la capa mucosa GI protectora y aumenta la adhesión bacteriana y la penetración en las células epiteliales intestinales, lo que provoca inflamación en los intestinos.
Estilo de vida sedentario y sobreentrenamiento
El ejercicio moderado estimula las bacterias intestinales beneficiosas, incluidas las bacterias productoras de ácidos grasos de cadena corta (AGCC) antiinflamatorios, lo que inhibe la inflamación en el intestino. Por el contrario, un estilo de vida sedentario se asocia con una mayor infiltración de moléculas inflamatorias en el intestino.
El exceso de actividad física aumenta la permeabilidad intestinal y altera negativamente la microbiota intestinal. Si tienes una enfermedad inflamatoria crónica o estás bajo un estrés psicológico significativo, querrás concentrarte en actividades más suaves como caminar, hacer yoga o nadar.
Interrupción del ritmo circadiano y pérdida del sueño
Tu ritmo circadiano es un conjunto de procesos bioquímicos internos que ocurren en ciclos de aproximadamente 24 horas y regulan muchos aspectos de tu fisiología, incluida la salud intestinal y la inflamación. Cuando el ritmo circadiano se ve interrumpido por factores como la exposición a la luz azul de la tarde y los horarios de sueño irregulares, la salud intestinal se resiente.
La pérdida de sueño está estrechamente relacionada con la interrupción circadiana y es igualmente dañina para la salud intestinal.
Antibióticos
La frecuencia con la que los médicos recetan antibióticos ha inculcado una falsa sensación de seguridad en muchos pacientes; después de todo, tu médico no te recetaría un medicamento a menos que realmente lo necesitaras, ¿verdad? Desafortunadamente, la prescripción frívola de antibióticos es la norma en nuestra sociedad, y los efectos sobre la salud intestinal tienden a minimizarse. Sin embargo, numerosas investigaciones indican que los antibióticos pueden tener efectos nocivos a largo plazo sobre la microbiota intestinal e inducir inflamación intestinal.
Medicamentos no antibióticos
Muy pocos médicos consideran el impacto de los medicamentos no antibióticos en la salud intestinal de sus pacientes antes de sacar su talonario de recetas. Múltiples clases de medicamentos no antibióticos alteran la microbiota intestinal e inducen inflamación intestinal.
Uno de ellos son los inhibidores de la bomba de protones (IBP), utilizados en el tratamiento de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y el reflujo ácido, reducen el ácido estomacal. Al inhibir la producción de ácido estomacal, los IBP permiten que más bacterias ingresen al tracto digestivo y proliferen en el intestino delgado, lo que induce el crecimiento excesivo de bacterias y la inflamación intestinal.
Se sabe que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) causan estreñimiento y cambios en el apetito; los estudios preclínicos indican que la fluoxetina (Prozac) altera la estructura de la comunidad microbiana intestinal, aumentando las bacterias intestinales disbióticas.
Los anticonceptivos orales también provocan inflamación intestinal. De hecho, su uso está asociado con un mayor riesgo de enfermedad de Crohn, un subtipo de EII.
Toxinas ambientales
La inflamación intestinal es una de las consecuencias citadas con más frecuencia de la exposición a toxinas ambientales. El bisfenol A (BPA) , que se encuentra en botellas de agua y recipientes de comida de plástico, juguetes para niños y recibos de caja registradora, promueve la inflamación intestinal al aumentar las bacterias intestinales dañinas y la permeabilidad intestinal. Los plastificantes alternativos, que se encuentran en productos libres de BPA, son igualmente dañinos, si no más.
El triclosán, un agente antibacteriano sintético utilizado en desinfectantes para manos y productos para el cuidado personal, también aumenta la inflamación intestinal. El glifosato, el componente principal del herbicida Roundup, reduce los Lactobacillus y facilita el crecimiento de Escherichia coli resistente a los antibióticos , lo que sugiere que el glifosato actúa como un antibiótico en el microbioma intestinal.
