Cuando somos niños, rara vez pensamos en el futuro. Esta inocencia nos deja libres para disfrutar de nosotros mismos como lo hacen pocos adultos. El día que nos preocupamos por el futuro es el día en que dejamos atrás nuestra infancia «, escribió Patrick Rothfuss. ¿Estamos forzando esta transición demasiado temprano en los niños de hoy?
Dejar que los niños se aburran un poco aumenta la creatividad en ellos
Nos gusta pensar en la infancia como un tiempo para escalar árboles y hacer pasteles de barro. La realidad para los jóvenes de hoy, sin embargo, es algo completamente diferente. Arrastramos a nuestros hijos de la escuela al violín, a la gimnasia, al futbol, etc., etc., después de lo cual vuelven a casa para comenzar su tarea. El verano es un tiempo para talleres de piano, de robótica, y un sin fin de opciones, en lugar de días de playa flojos.
Es más probable que las experiencias de los campamentos de verano se centren en el enriquecimiento matemático y la preparación para la universidad que en un acalorado juego de capturar la bandera.
Así pues la rutina de algunos chicos puede ser peor que la de otros. Por ejemplo, en una semana incluir clases de música, práctica de fútbol, terapias, grupos religiosos y otras «actividades de enriquecimiento» y todavía ni siquiera haber cumplido tres años.
Hoy en día, los niños tienen una agenda muy ocupada, pero ¿no se supone que estas actividades son buenas para ellos? ¿Clase de arte? ¿Kárate? ¿Campamento de computación? ¿No necesitan hacer estas cosas si quieren mantenerse al día en nuestra sociedad de ritmo rápido?
La sorprendente respuesta, dicen los investigadores, es un rotundo «no».
Esta no es una realización innovadora, ni es una nueva. Ya en 1993, el psicoanalista Adam Phillips explicó que «la capacidad de aburrirse puede ser un logro de desarrollo para el niño». Luego explicó que el proceso de navegar el aburrimiento es una oportunidad para contemplar la vida y crear el propio sentido y filosofía de uno mismo. «Es una de las demandas más opresivas de los adultos que el niño debería estar interesado, en lugar de tomarse el tiempo para encontrar lo que le interesa. El aburrimiento es parte integral del proceso de tomarte el tiempo «, escribió.
Los psicólogos modernos están de acuerdo.
Lyn Fry, una psicóloga educativa para niños con sede en Londres, quizás sea la que mejor lo explique. «Tu papel como padre», dijo, «es preparar a los niños para que ocupen su lugar en la sociedad». Ser adulto significa ocuparte y llenar tu tiempo de ocio de una manera que te hará feliz. Si los padres pasan todo el tiempo ocupando el tiempo libre de su hijo, entonces el niño nunca aprenderá a hacer esto por sí mismo «.
Fry no defiende una falta total de estructura y actividad. Por el contrario, sugiere ayudar a los niños pequeños a encontrar su propia dirección.
Al comienzo del verano, Fry sugiere que los padres ayuden a sus hijos a crear una lista de actividades divertidas que a ellos mismos les gustaría hacer.
Es posible que deseen hornear galletas, correr a través de los aspersores, escribir y representar su propio juego o ir a «acampar» en el patio trasero. Pueden tener un proyecto de arte en mente, o pueden no tenerlo. Es importante que la lista refleje sus propios intereses por completo.
Luego, si el niño se aburre, puede alentarlos a elegir una actividad de la lista que crearon ellos mismos. Esto, explica Fry, le da al niño un sentido de propiedad de cómo elige pasar su propio tiempo. En un mundo donde tantos adultos luchan con la administración del tiempo, ¿no es esta habilidad mucho más valiosa que otra clase de piano?
«El verano terminará pronto», escribió George R.R. Martin, «y la infancia también». Al comenzar este verano, hagamos un compromiso para dejar de apurar estos dos tesoros. Nuestros hijos pueden estar mejor sin eso.
