En el mundo del yoga y la terapia somática, el psoas tiene un apodo llamativo: “el músculo del alma” o “el músculo del miedo”. Es, según terapeutas corporales y profesores de yoga, el lugar donde el cuerpo guarda el estrés y las experiencias difíciles que la mente no termina de procesar.
Antes de entrar en cómo liberarlo, vale la pena separar lo que la anatomía puede confirmar de lo que, por ahora, sigue siendo una hipótesis de la terapia somática — ambas partes son interesantes, pero conviene no mezclarlas.
Qué es el psoas y por qué es tan especial
El psoas mayor es un músculo profundo y largo que conecta la columna lumbar con el fémur, atravesando la pelvis. Junto al ilíaco, forma el llamado “iliopsoas”, el principal flexor de la cadera del cuerpo. Es, literalmente, el puente entre tu columna vertebral y tus piernas — el único músculo que conecta directamente ambas estructuras.
Esta posición tan central le da un rol único: participa en caminar, correr, sentarte, mantener la postura erguida, e incluso roza los órganos internos y el diafragma a través de la fascia, el tejido conectivo que envuelve músculos y vísceras por todo el cuerpo.
La conexión real: por qué se activa durante el estrés
Aquí hay algo que sí está bien establecido: el psoas es uno de los primeros músculos en activarse durante una respuesta de “lucha o huida”.
Cuando el sistema nervioso detecta una amenaza, el psoas se contrae para preparar al cuerpo a correr o patear — es, literalmente, el músculo que te permite salir corriendo o adoptar una postura defensiva, como encogerte en posición fetal. Esta es la explicación fisiológica real y verificable detrás de por qué se le llama “el músculo de lucha o huida”.
Donde la ciencia y la terapia somática se separan
La parte más popular de esta narrativa —que el psoas literalmente “almacena” recuerdos traumáticos y emociones no procesadas, manteniéndose contraído durante años hasta que se libera con un trabajo corporal específico— proviene principalmente de la terapia somática y corrientes del yoga terapéutico, con referentes como Liz Koch, Peter Levine y el psiquiatra Bessel van der Kolk, autor del influyente libro El cuerpo lleva la cuenta.
Es una idea con una lógica interna atractiva: si el psoas se activa durante el miedo, y el miedo no se “completa” con la acción de correr o pelear, quizás esa tensión se queda atrapada.
Es importante ser honestos sobre dónde está esa idea en términos de evidencia: es una hipótesis de la psicología y terapia somática, no un hallazgo establecido en neurociencia o fisiología muscular convencional.
La ciencia sí reconoce que el estrés crónico puede mantener los músculos en un estado de tensión sostenida —eso es fisiología básica del sistema nervioso simpático—, pero la idea más específica de que el tejido muscular “almacena” memorias emocionales concretas es un terreno mucho más especulativo, sin el respaldo de estudios controlados que sí tienen otras áreas de la medicina.
Dicho esto, hay una técnica relacionada con esta idea que sí cuenta con investigación preliminar real: el TRE (Ejercicios de Liberación de Tensión y Trauma), que provoca temblores neurogénicos voluntarios a través de la fatiga del psoas y músculos del core.
Algunos estudios pequeños en veteranos militares y sobrevivientes de terremotos han encontrado reducciones en síntomas de estrés postraumático y ansiedad, aunque los propios investigadores señalan que la evidencia revisada por pares sobre esta técnica todavía es limitada y se necesita más investigación de mayor calidad.
Señales de que tu psoas podría estar tenso (sin necesidad de interpretación emocional)
Independientemente de la teoría que prefieras, un psoas tenso tiene consecuencias físicas bien reconocidas en fisioterapia convencional, sin necesidad de ningún marco emocional:
- Dolor o rigidez en la zona lumbar baja y la cadera.
- Sensación de respiración corta o dificultad para respirar profundamente.
- Postura con inclinación pélvica hacia adelante.
- Molestias que se irradian hacia la pierna, similares a la ciática.
- Tensión que empeora notablemente después de largos periodos sentado.
Cómo liberar la tensión del psoas
Estas prácticas son útiles para la tensión física del psoas, sea cual sea la explicación que resuene más contigo:
Estiramiento de la zancada baja (lunge estirado): apoya una rodilla en el suelo, con el otro pie adelante en ángulo de 90 grados, y empuja suavemente la cadera hacia adelante hasta sentir el estiramiento en la parte frontal de la cadera trasera. Mantén 30 a 60 segundos por lado.
Postura del puente en yoga: acostado boca arriba, con rodillas dobladas y pies apoyados, eleva la cadera suavemente. Ayuda a estirar y fortalecer la zona de forma controlada.
Movimiento regular a lo largo del día: levantarte y caminar cada 30-45 minutos si trabajas sentado reduce significativamente el acortamiento crónico de este músculo, una de sus causas más comunes en la vida moderna.
Respiración diafragmática profunda: dado que el psoas está conectado por fascia al diafragma, respirar de forma lenta y profunda desde el abdomen puede ayudar a relajar la zona de forma indirecta, además de activar la respuesta parasimpática (“descanso y digestión”) que contrarresta el estado de alerta sostenido.
Terapia manual o fisioterapia especializada: si la tensión es persistente o dolorosa, un fisioterapeuta puede trabajar directamente esta zona con técnicas específicas, de forma mucho más precisa que el autotratamiento.
En resumen
El psoas es, sin duda, un músculo con un rol único en el cuerpo, y su conexión con la respuesta de estrés es real y fisiológicamente comprobable.
La idea de que “almacena” trauma emocional es una interpretación popular en terapia somática, con al menos una técnica derivada (TRE) que muestra resultados preliminares interesantes — pero sigue siendo, con honestidad, una hipótesis en desarrollo más que un hecho científico establecido.
Estirarlo y cuidarlo tiene beneficios físicos reales de cualquier forma, sin necesidad de que resuelvas ese debate para empezar a sentirte mejor.
Referencias
- Shaking, the Psoas Muscle, and the Vagus Nerve — revisión sobre el trabajo clínico de Robert Scaer, Peter Levine y Bessel van der Kolk en terapia somática del trauma.
- Where Stress Lives in Your Body: The Science of Somatic Memory — incluye referencia a estudios preliminares sobre TRE en veteranos militares y sobrevivientes de terremotos.
- van der Kolk, B. (2014). The Body Keeps the Score: Brain, Mind, and Body in the Healing of Trauma.
- Cleveland Clinic / fuentes de fisioterapia convencional sobre anatomía y función del músculo iliopsoas.
Este contenido es educativo e informativo, no reemplaza a un experto; consulta a un fisioterapeuta o profesional de salud mental de confianza si tienes dolor persistente o buscas apoyo para procesar experiencias de estrés o trauma.