La ciencia dice que los hombres no maduran hasta los 40 años. ¿Qué dice eso sobre los cerebros de mujeres y hombres?
Los hombres no maduran hasta los 40 años según la ciencia
La mayoría de las personas supone que las mujeres maduran más rápido que los hombres. Los investigadores decidieron probar esta teoría usando escáneres cerebrales para determinar si realmente hay una diferencia entre los cerebros de hombres y mujeres.
Además de la madurez, estudiaron si el cerebro puede explicar otras distinciones de comportamiento entre los sexos.
En 2013 se publicó una encuesta sobre la tasa de madurez de hombres y mujeres. Ambos sexos participaron en este estudio y todos parecían estar de acuerdo en que los hombres permanecen «inmaduros» hasta los 30 y 40 años, en promedio, a los 43 años.
Curiosamente, los hombres eran dos veces más propensos a llamarse «inmaduros» en comparación con las mujeres, donde solo uno de cada cuatro hombres afirmaba que eran más inmaduros.
Algunas de las «fallas de madurez» enumeradas en la encuesta incluyen:
- Divertirle los eructos y pedos
- Su mamá les cocine y lave la ropa
- No poder cocinar comidas simples
- Jugar bromas prácticas
- Cambiar de trabajo regularmente
- Tirar basura
- Presumir de atraer chicas
- Conducir demasiado rápido o con música alta
- Permanecer callado durante una discusión
Sin embargo, muchas personas en la encuesta creían que la inmadurez tiene sus ventajas. Cuatro de cada diez creen que mantiene la relación fresca y divertida. Uno de cada tres afirmó que promueve el vínculo con los niños.
Cuándo maduran los hombres y las mujeres – según el cerebro
Una encuesta tiene sus defectos de investigación, pero un estudio de Oxford parece respaldar al menos parcialmente la idea de que los hombres maduran más lentamente.
Los científicos estudiaron los cerebros de 121 sujetos entre las edades de 4 a 40 años para medir el desarrollo de las propiedades funcionales y estructurales de la red.
Descubrieron que, aunque ambos sexos desarrollan las capacidades, los cerebros de los hombres se retrasaron en el desarrollo de estas redes funcionales. Sin embargo, las mujeres mostraron un deterioro más temprano de las redes que los hombres.
La investigación realizada por la Universidad de Newcastle sigue este tren de pensamiento. Se centraron en la racionalización de las conexiones en el cerebro, particularmente las «conexiones de larga distancia» que son imprescindibles para integrar y preservar la información.
Estas conexiones entre regiones cerebrales distantes a veces se rompen en lo que se denomina «desprendimiento preferencial». Esto sucede a medida que el cerebro madura para mantener una red cerebral estable mientras se producen estos cambios.
Sol Lim, una de las principales científicas del estudio, explica: “La pérdida de conectividad durante el desarrollo del cerebro en realidad puede ayudar a mejorar la función cerebral al reorganizar la red de manera más eficiente.»
«Digamos que, en lugar de hablar con muchas personas al azar, preguntarle a un par de personas que han vivido en el área durante mucho tiempo es la forma más eficiente de conocer tu camino. De manera similar, la reducción de algunas proyecciones en el cerebro ayuda a centrarse en la información esencial».
La investigación encontró que las roturas y cambios ocurren antes en las mujeres que en los hombres.
Los diferentes esquemas de desarrollo y madurez no son las únicas diferencias entre los cerebros de hombres y mujeres.
El cerebro del hombre más grande… pero menos eficiente
El cerebro del hombre es más grande y pesa alrededor de 1,25 Kg. mientras que el cerebro de la mujer pesa unos 100 gramos menos. Sin embargo, los cerebros de las mujeres tienden a ser más eficientes.
Todas las estructuras en el cerebro que se relacionan con la memoria asociativa, la cognición y la lógica son más grandes en los cerebros femeninos.
Por ejemplo, las mujeres tienen un 20% más de cíngulo, que está relacionado con el procesamiento del dolor físico y moral. El cuerpo calloso, que se relaciona con la comunicación, es más fuerte en las mujeres en un 30%.
«Esto da como resultado dos hemisferios que están en comunicación constante y contribuyen continuamente al análisis de la información», dijo Eduardo Calixto, profesor de Fisiología y Farmacología en la Facultad de Medicina de la UNAM y jefe de Neurobiología del Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente Muñiz.
“Por eso, en parte, las mujeres tienen una mayor capacidad neurobiológica para generar respuestas, lo cual es difícil para los hombres. Pueden conducir, hablar, hacer varias cosas, y los hombres tenemos problemas para hacer una cosa a la vez «.
Cerebro del hombre más orientados geográfica, visual y espacialmente
Los cerebros de los hombres tienden a estar más orientados geográficamente y mejor en la percepción visual y espacial, por lo tanto, a las ecuaciones matemáticas. Sin embargo, esto no significa que las mujeres no puedan sobresalir en esta área, al igual que muchos hombres que simplemente no son buenos en matemáticas.
«No hay mejor cerebro que otro», declaró Calixto. Su objetivo con su investigación es comprender las fortalezas de cada sexo para que puedan usarlas en su beneficio.
El psicólogo Stuart Ritchie dirigió un equipo de investigadores para un nuevo estudio para determinar las diferencias entre el cerebro masculino y el femenino. Sus participantes incluyeron 2.750 mujeres y 2.466 hombres de 44 a 77 años, y todos se sometieron a escáneres cerebrales por resonancia magnética.
Descubrieron que las mujeres tendían a tener cortezas más gruesas que los hombres, la parte del cerebro que se asocia con puntajes más altos en las pruebas de inteligencia cognitiva y general.
Los hombres tenían volúmenes cerebrales más altos en las regiones subcorticales, que se relacionan con la memoria, la toma de decisiones, el aprendizaje y el procesamiento y la transmisión de información sensorial a otras partes del cerebro. Sin embargo, estos volúmenes variaron, más entre hombres que mujeres.
Hubo mucha superposición entre los volúmenes cerebrales y el grosor cortical entre hombres y mujeres, tal como se podría encontrar con la altura. Si alguien tomara un escáner cerebral aleatorio de este estudio, no estaría claro de qué sexo es. Eso sugiere que ambos cerebros son más similares que diferentes.
Sin embargo, Ritchie no se centra en concluir lo que dicen estos resultados sobre el comportamiento y la inteligencia. Por ahora, está trabajando en la investigación pura de las diferencias anatómicas.
¿Qué cerebro es mejor?
Christia Spears Brown, PhD, psicóloga social y de desarrollo de la Universidad de Kentucky, parece estar de acuerdo con el enfoque de Ritchie. «Los cerebros rosados y los cerebros azules son fáciles de vender en un mundo donde nos han dicho por generaciones que los hombres son de Marte y las mujeres son de Venus», dijo.
«La investigación realizada por psicólogos del comportamiento ha demostrado en estudios con más de un millón de personas que nuestras diferencias individuales son mucho mayores que cualquier diferencia de género a nivel de grupo, y que ningún individuo se ajusta perfectamente al estereotipo masculino o femenino».
Aunque los hombres y las mujeres parecen tener muchas diferencias, es imposible clasificar los sexos en definiciones claras de «los niños hacen esto» y «las niñas hacen eso». La gente es demasiado complicada.
Así como Ritchie encontró variaciones en el tamaño y las estructuras del cerebro entre personas del mismo sexo, también hay variaciones de comportamientos y procesos de pensamiento entre personas del mismo sexo.
El sistema de estereotipos que nos rige hoy en día de personalidades masculinas y femeninas ignoran a los hombres que son buenos en la multitarea y lloran fácilmente y a las mujeres que se destacan en las matemáticas y son más analíticas que emocionales.
Es raro encontrar una persona con un «cerebro masculino» o «cerebro femenino» puro. La mayoría de las personas son un mosaico de ambos.
¿Realmente importa?
Aunque las mujeres tienden a madurar más rápido que los hombres en ciertas áreas, siempre hay excepciones a la regla.
La velocidad de madurez tampoco refleja necesariamente cuál es el sexo más inteligente. Después de todo, no importa qué cerebro es más grande o parece funcionar mejor; esta no es una batalla de los sexos. El cerebro es complejo y varía de persona a persona, no solo de sexo a sexo.
Los hombres pueden querer «reírse de sus propios pedos» a los 40 años. Es seguro asumir que probablemente hay mujeres riéndose allí con ellos.
[mks_toggle title=»Bibliografía» state=»close «]
- Jäncke L. (2018). Sex/gender differences in cognition, neurophysiology, and neuroanatomy. F1000Research, 7, F1000 Faculty Rev-805. doi:10.12688/f1000research.13917.1
[/mks_toggle]
