Mientras que la medicina convencional exige la eliminación de partes del cuerpo «rotas» o «defectuosas», un estudio sobre los efectos a largo plazo sobre la práctica de quitar las amígdalas ( o amigdalectomía ) y la eliminación de adenoides, cuestiona la corrección de esta cirugía, realizada en casi medio siglo a millones de niños tan sólo en los Estados Unidos cada año.
Quitar las amígdalas según estudio hoy ya no puede ser buena opción
Si fuiste un niño nacido en los Estados Unidos desde la década de 1950 hasta la década de 1970, hay muchas probabilidades de que tú o alguien que conoces haya sido sometido a una amigdalectomía o una adenoidectomía. Si bien las instancias han disminuido en las últimas décadas, estas cirugías siguen siendo dos de las cirugías más comunes que se realizan en niños de todo el mundo.
Desde las primeras instancias documentadas de extirpación de amígdalas y adenoides, los riesgos-contra-beneficios de los procedimientos eran cuestionables en el mejor de los casos, pero un estudio danés publicado recientemente puede haber inclinado la balanza contra este «estándar de cuidado».
Según «Una breve historia de la amigdalectomía«, las amígdalas son órganos linfoides ubicados en la entrada de los sistemas digestivo y respiratorio, cuya inflamación ha llevado a tres mil años de procedimientos de extracción documentados. Las amígdalas a menudo se eliminan en los niños cuando se inflaman o se infectan, algo común antes de la pubertad, a pesar de ser un instrumento de defensa del sistema inmunitario que puede ayudar al cuerpo a evitar otros tipos de infección. Más de medio millón de adenoidectomías se realizan cada año en los Estados Unidos en niños menores de 15 años.
Indicado como un tratamiento estándar para niños con una variedad de afecciones de oídos, nariz y garganta, es insuficiente decir que hoy en día, quitar las amígdalas, está recetado en exceso. Las amígdalas se eliminan con frecuencia como medida profiláctica para prevenir infecciones recurrentes, en lugar de como último recurso para restaurar la salud en casos raros y extremos.
Lo mismo es cierto para la eliminación de los adenoides. Los médicos que siguen ciegamente las tendencias médicas predominantes a menudo no rinden el consentimiento plenamente informado a los padres, que luego carecen de una comprensión precisa de los riesgos y las limitaciones de estas cirugías «de rutina». Este clima incuestionable presenta riesgos aún desconocidos para el bienestar a largo plazo de millones de niños en todo el mundo.
Quitar las amígdalas de los niños incrementa posibilidad de enfermedades
Un estudio de junio de 2018 de más de un millón de niños daneses ha agregado un argumento convincente contra las tonsilectomías que se realizan de manera informal. En un primer estudio sobre los efectos a largo plazo de la amigdalectomía, investigadores de la Universidad de Melbourne en Australia y la Universidad de Copenhague en Dinamarca accedieron a los registros de salud de 1.2 millones de niños de los años 1979 a 1999.
Del número total de los niños estudiados, 11.830 se habían sometido a amigdalectomía (extirpación de las amígdalas), 17.460 tenían una adenoidectomía (extracción de adenoides, ganglios linfáticos ubicados por encima y detrás de las amígdalas que defienden contra la infección) y 31.387 tenían un procedimiento combinado durante el cual ambas amígdalas y adenoides fueron eliminados. No hubo otros problemas de salud graves entre los niños del grupo focal.
Los datos se analizaron a partir del período de veinte años que comenzó cuando los niños tenían menos de 15 años, abarcando hasta los 30 años, lo que proporciona una variedad de datos que pueden indicar el desarrollo de una variedad de condiciones de salud a largo plazo. Según uno de los autores principales del estudio, el Dr. Sean Byars, «calculamos los riesgos de enfermedad dependiendo de si los adenoides, las amígdalas o ambas fueron extirpadas en los primeros 9 años de vida porque es cuando estos tejidos están más activos en el desarrollo sistema inmune.»
Publicado en el Diario de la Asociación Americana de Cirugía de Cabeza y Cuello de Otorrinolaringología, los resultados han obligado a los científicos a solicitar una «evaluación renovada de alternativas» a este procedimiento demasiado común. El impacto de la cirugía de extirpación de amígdalas y / o adenoides en futuros resultados de salud se creyó «considerable».
Se encontró que los niños que se habían sometido a amigdalectomías casi triplicaron el riesgo de desarrollar ciertas enfermedades del tracto respiratorio superior, incluido el asma, gripe, neumonía, bronquitis crónica y enfisema. La eliminación de los adenoides además de las amígdalas multiplica por más de cuatro las posibilidades de desarrollar alergias, inflamación del oído interno y sinusitis.
Aunque los investigadores admiten que quitar las amígdalas puede ayudar en la reducción a corto plazo de las infecciones otorrinolaringológicas (oído, nariz y garganta) y sus molestias asociadas, la observación de las tendencias de salud a largo plazo sugiere que estas ganancias son efímeras, produciendo reducciones a no largo plazo en la respiración anormal, en la sinusitis crónica, dos de las razones más comunes para realizar amigdalectomías.
Enfermedades parasitarias comunes en personas con amigdalectomía
En cambio, los riesgos para estos problemas aumentaron significativamente, o no fueron significativamente diferentes a los de los niños a los que no se les realizó una amigdalectomía o adenoidectomía. Sorprendentemente, los problemas de salud no relacionados a esto, como ciertas enfermedades de la piel, infecciones oculares y parasitarias, fueron un 78% más prevalentes en adultos que se habían sometido a una de estas cirugías, en comparación con los adultos que aún tenían sus amígdalas.
Los investigadores postulan que estas glándulas pueden formar una barrera protectora entre bacterias invasoras y virus que buscan establecerse en los tejidos sensibles y receptivos de los pulmones y la garganta. El posicionamiento de estas glándulas puede proporcionar una importante función de filtrado en esta intersección vital donde nuestra respiración colisiona con los detritus del mundo exterior.
Teniendo en cuenta que el estudio encontró un fuerte aumento de los factores de riesgo de más de 28 enfermedades, ¿los resultados indican que estas glándulas aparentemente inocuas desempeñan un papel más importante en el funcionamiento del sistema inmune de lo que se había acreditado anteriormente? Antes de considerar quitar las amígdalas de tus hijos, es sensato estudiar estos resultados.
Está claro, según el Dr. Byers, que estos hallazgos apoyan, como mínimo, retrasar las cirugías de eliminación de amígdalas y adenoides para permitir el desarrollo completo del sistema inmune de un niño. También está claro que la sabiduría médica prevaleciente necesita evolucionar más allá del punto de vista de que nuestros órganos internos funcionan aisladamente, y las partes del cuerpo que funcionan mal pueden simplemente eliminarse sin afectar al todo.
«A medida que descubramos más sobre la función de los tejidos inmunes y las consecuencias de por vida de su eliminación, especialmente durante las edades sensibles cuando el cuerpo se está desarrollando, esperamos ayudar a guiar las decisiones de tratamiento para los padres y los médicos», expresó el Dr. Byers. Es importante que el establecimiento médico integre nuevos hallazgos como estos con inmediatez, para que otra generación de jóvenes no sufra debido a la rígida conformidad con tales tradiciones equivocadas.
También vale la pena señalar que, la medicina convencional, rutinariamente recomienda la eliminación de órganos como un «estándar de atención». Por ejemplo, la eliminación de órganos para prevención del cáncer; órganos como la tiroides, los senos y la próstata, gracias a programas agresivos y equivocados de detección del cáncer, son eliminados rutinariamente de millones bajo la amenaza de una muerte segura por parte de los pronosticadores médicos. Sin embargo, muchos de estos llamados «cánceres» son en realidad lesiones benignas de origen epitelial en sí, de acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer.