La deficiencia de hierro es una de las deficiencias nutricionales más comunes en el mundo, alrededor del 30%, es decir, 2 mil millones de personas se ven afectadas por la falta de hierro.
Los más afectados por la deficiencia de hierro son principalmente el grupo de las mujeres. Sin embargo, el abandono total de la carne y los pescados pone aún más en riesgo de sufrir la falta de hierro tanto en hombres como en mujeres.
Qué es el hierro
El hierro es un oligoelemento esencial que el cuerpo no puede producir por sí mismo. Es especialmente importante para la formación de hemoglobina, lo que le da el pigmento rojo a la sangre y por lo tanto mejorar el transporte de oxígeno. Diariamente, el organismo pierde un promedio de 1 a 2 mg de hierro, por ello debe ser administrado con la comida diaria.
Las causas de deficiencia de hierro
El hierro en la dieta cubre requisitos más normales. Pero la deficiencia puede aumentar, por ejemplo en el embarazo o en el periodo menstrual, donde suele existir una deficiencia de hierro mayor.
Durante el embarazo y la lactancia, la mayor necesidad de hierro en muchos casos no puede ser compensada a través de la dieta. En este caso, se requiere la ingestión de tabletas de hierro. Incluso los niños en la fase de crecimiento y la pubertad necesitan más hierro.
Ingesta insuficiente de hierro:
Las personas que no consumen alimentos de origen animal, a menudo tienen una disminución de los niveles de hierro. Muchas verduras y otros alimentos que suplantan a la carne en dieta de los vegetarianos contienen suficiente hierro es verdad, pero es en una forma en la que el cuerpo no puede absorberlo fácilmente.
Pérdida de hierro:
- Fuerte periodo sangrado
- Sangrado prolongado debido a las úlceras
- Inflamación crónica del tracto gastrointestinal
- Hemorragia por hemorroides conducen a la pérdida de hierro.
- La alta tensión física incrementa la pérdida de minerales y oligoelementos a través de los riñones y el sudor.
Los síntomas de la deficiencia de hierro
El cuerpo puede compensar la falta de hierro en un período específico, pero mientras puede desencadenar algunos síntomas como la apariencia de un pelo maltratado y uñas quebradizas, piel seca, boca agrietada, lesiones de la mucosa de la boca y el esófago y ardor en la lengua.
Si el número de glóbulos rojos que transportan oxígeno disminuye, también se deteriora la oxigenación celular.
Por consiguiente, el cuerpo tiene un largo tiempo carente de hierro que puede desencadenar en la anemia con síntomas como fatiga persistente, disminución de la energía y la falta de concentración, palidez, mareos y dolor de cabeza, sensación de hormigueo en las manos y las piernas.
Con la deficiencia de hierro, el organismo es generalmente más susceptibles a la enfermedad.
Mejores pruebas para detectar la falta de hierro
Para detectar la deficiencia de hierro y sus causas, se recomienda realizar una serie de pruebas de diagnóstico. Estas pruebas ayudarán a evaluar los niveles de hierro en el organismo y determinar la causa subyacente de la deficiencia. Las mejores pruebas incluyen:
- Análisis de sangre completo: Este examen evalúa los niveles de hemoglobina, hematocrito y glóbulos rojos en la sangre. Niveles bajos de hemoglobina y hematocrito pueden indicar una deficiencia de hierro.
- Ferritina sérica: La ferritina es una proteína que almacena hierro en el cuerpo. Un nivel bajo de ferritina sérica indica una disminución de las reservas de hierro.
- Hierro sérico y capacidad total de fijación del hierro (CTFH): El nivel de hierro sérico muestra la cantidad de hierro en la sangre, mientras que la CTFH indica la capacidad de la sangre para transportar el hierro. Un nivel bajo de hierro sérico y una CTFH alta sugieren deficiencia de hierro.
- Saturación de transferrina: Esta prueba mide el porcentaje de transferrina (proteína que transporta el hierro) que está unida al hierro. Una baja saturación de transferrina indica deficiencia de hierro.
- Pruebas adicionales: En casos más complejos, pueden ser necesarias pruebas adicionales como la determinación de los niveles de hierro en la médula ósea o la prueba de absorción de hierro radiomarcado para evaluar la absorción intestinal del hierro.
Es importante destacar que estas pruebas deben ser interpretadas por un médico o profesional de la salud, quien tomará en cuenta los resultados junto con los síntomas y la historia clínica del paciente para establecer un diagnóstico preciso y determinar el tratamiento adecuado.
Cómo obtener suficiente hierro
Puedes comer 3 a 4 veces a la semana una porción de carne magra (Carne orgánica de ganado joven de libre pastoreo)
Los cereales integrales y las legumbres como las lentejas o los blancos frijoles proporcionan hierro y otros minerales valiosos para el correcto funcionamiento del organismo.
La combinación de las comidas con vegetales ricos en vitamina C, como los pimientos, coles de Bruselas, repollo o patatas o disfrutar de un vaso de jugo de naranja antes de la cena.
Puedes consultar la lista de comidas ricas en hierro que no deberían faltar en tu dieta.