Sí, tus 40 son tu mejor década. Descubrirás que eres más sabio y que estás más establecido; y si estás haciendo las cosas bien, deberías descubrir que eres mucho más feliz como mujer, y/o como hombre. De hecho, puedes lucir radiante e incluso más joven de lo que alguien luce a esa edad. Pero eso no significa que tu cuerpo no esté a punto de sufrir cambios interesantes que, aunque no es de rigor que a todos se les presenten estos cambios justo después de los 40 años, sí a la mayoría y debes ciertamente conocerlas porque comúnmente llegan sin avisar.
Después de los 40 años tu cuerpo cambia de estas maneras
Ahora bien, si esos cambios son para bien o para mal, en realidad es una cuestión de perspectiva. Además, eres más que capaz de disminuir cualquier efecto adverso que puedan tener en tu vida. Así que considera la siguiente lista un aviso: eso es lo que debes esperar que tu cuerpo haga cuando haya cruzado el umbral hacia la mediana edad, y que no te pesquen desprevenido las novedades de tus cuatro décadas y más.
Tus arrugas se vuelven más pronunciadas
A medida que envejecemos, nuestra piel se vuelve más delgada, más seca, menos elástica y menos capaz de regenerarse después de sufrir daños. En el momento en que llegamos a los cuarenta, este envejecimiento más el desgaste, lleva a las arrugas y líneas en la piel.
Todo eso suena a malas noticias hasta que consideras los resultados de un estudio belga publicado en el Journal of Nonverbal Behavior, que encontró que, cuando las «patas de gallo» estaban presentes, las sonrisas eran más auténticas, intensas y espontáneas. Si no te deja influenciar por esto, puedes anticiparte a las arrugas mediante el uso de un humectantes por la noche, manteniéndose adecuadamente hidratado y protegiendo tu piel de los rayos UV con un SPF.
El cabello comienza a crecer en lugares extraños
Hasta donde sabemos, no hay ningún estudio que haya demostrado una conexión entre el pelo de la oreja, la nariz, la espalda o el mentón y el atractivo percibido. Sin embargo, sigue siendo cierto que tanto los hombres como las mujeres serán más propensos a lucir pelos donde antes no había habido ninguno, a menudo alrededor de los 40 años.
Ten en cuenta que muchos cortapelos para hombres vienen con accesorios para el pelo de oídos y nariz, mientras que una gran cantidad de afeitadoras nuevas de mango largo han salido al mercado recientemente. Las pinzas a menudo son la mejor opción para un errante cabello en la barbilla, aunque si hay más de unas pocos, la depilación láser es algo a lo que las mujeres recurren cada vez más.
Aparecen los dolores o más de ellos
El desgaste del cuerpo es, por definición, acumulativo. Conocer tus límites, mantener un peso saludable, hacer ejercicio, estirarse, meditar y consultar a tu médico cuando algo no se siente bien, son todos parte de una prescripción para disminuir algunas de las novedades de cumplir 40 años. Encontrarás que el estrés puede estar empeorando los dolores y malestares.
Tus resacas se vuelven más intensas
Todos los efectos del alcohol se amplifican con la edad. Esto se debe en parte a que el hígado se vuelve menos eficiente a medida que envejecemos y también porque las personas con un mayor porcentaje de grasa corporal y menos agua corporal, tienden a sentir los efectos del alcohol con más fuerza que aquellos con mayor masa muscular.
Limitar el consumo de alcohol y beber un vaso de agua entre cada bebida alcohólica son buenas maneras de garantizar que no te encuentres en un estado tan lamentable el día después de una salida nocturna.
Tus dientes se vuelven menos sensibles
Algunas buenas noticias, si los dientes sensibles han sido un problema para ti en su adolescencia, 20 o 30 años. A medida que envejeces, se forma más dentina -el tejido duro interno- entre el esmalte y los nervios de tus dientes. De acuerdo con el International Dental Journal, este aislamiento adicional da como resultado una disminución de la respuesta al dolor.
Lo malo de esto es que es menos probable que sientas cuando algo sale mal con tus dientes, lo que significa que las revisiones regulares se vuelven mucho más importantes cuando alcanzas los 40.
Te lleva más tiempo recuperarte de una lesión
Los científicos todavía no están seguros de por qué a los 40 años se recupera más lento de una lesión que antes. Algunos postulan que es algo que se llama agotamiento celular, otros sostienen que menos cambios hormonales hacen que la reparación muscular dure más tiempo, mientras que algunos sostienen que a medida que envejecemos, la respuesta inflamatoria de nuestro cuerpo a las lesiones aumenta. Por supuesto, podría ser un cóctel de los tres. Cuando sufres una lesión, anticipa dedicar más tiempo al descanso y la recuperación que en el pasado.
Capturas menos resfriados
Cuando alcanzamos los 40 años, hemos estado expuestos a más virus del resfrío y hemos desarrollado inmunidades y, por lo tanto, nos enfermamos con menos frecuencia.
La pérdida de cabello se vuelve notable para los hombres
Según la investigación, la proporción de hombres con pérdida de cabello de moderada a extensa se dispara para los hombres que ya están en los cuarentas. El estudio encontró que, si bien la pérdida de cabello significativa afecta al 16 por ciento de los hombres entre 18 y 29 años, más de la mitad (53 por ciento) de los hombres entre las edades de 40 a 49 años lucirán raídos.
Hay una cantidad creciente de intervenciones que los hombres pueden hacer para retrasar o detener su caída del cabello, y algunas formas son bastante efectivas. Antes de tirar dinero en tu cúpula cada vez más expuesta, considera un estudio que descubrió que los calvos son más maduros socialmente, inteligentes, educados y honestos en comparación con los hombres que tienen la cabeza llena de pelo.
Pérdida de cabello en la mujer
Muchas mujeres también experimentan una notable pérdida de cabello cuando alcanzan los 40 años. Un estudio australiano encontró que el 64.4 por ciento de las mujeres que vivían en la ciudad de Maryborough tenían pérdida de cabello bitemporal. Un (posible) lado positivo es que la pérdida de cabello relacionada con la edad en las mujeres tiende a ocurrir en todas partes del cuerpo, lo que significa menos vello en las piernas, la axila y el pubis.
Duermes menos
En un estudio de 110 adultos sanos a los que se les permitió dormir ocho horas, los de mediana edad (de 40 a 55) dormían alrededor de 23 minutos menos que el grupo más joven (de 20 a 30 años). Una explicación simple es que las personas necesitan menos horas de sueño a medida que envejecen, pero la National Sleep Foundation lo niega.
En su sitio web escriben: «Es un concepto erróneo común que las necesidades de sueño disminuyen con la edad. De hecho, la investigación demuestra que nuestras necesidades de sueño permanecen constantes durante la edad adulta».
Es más difícil para ti perder peso
Puedes recordar un momento en el que volver a tu mejor forma no requirió más que cortar pan y dulces durante 72 horas. Para muchos de nosotros, adelgazar rápidamente tiene que ser una perspectiva mucho más difícil cuando llegamos a los 40, y probablemente ya sepas que la causa es un metabolismo que se desacelera.
Lo que muchos de nosotros olvidamos, sin embargo, es que una gran parte de tener un metabolismo más lento es una consecuencia directa de la disminución de la masa muscular. Los músculos necesitan combustible, lo que significa que cuanto más músculo tenga, más calorías quemarás en reposo. Pon una libra de músculo, y volverás a alimentar tu horno y quemarás 50 calorías adicionales por día.
Esa matemática aumenta, lo que significa que, al obtener 10 libras de músculo, con entrenamiento de resistencia regular y mucha proteína de alta calidad, tu cuerpo podría quemar 3.500 calorías adicionales extra por semana.
Te das cuenta de que eres más bajo
Las personas pueden comenzar a encogerse de altura ya en la treintena, lo que significa que, a los 40, puede comenzar a notarlo. De acuerdo con la Universidad de Arkansas para Ciencias Médicas (UAMS), los hombres pueden perder gradualmente una pulgada entre las edades de 30 a 70, mientras que las mujeres pueden perder alrededor de dos pulgadas.
El entrenamiento de resistencia puede ayudar a reducir la contracción mientras que comer alimentos ricos en calcio y vitamina D también puede ayudar al mantener sus huesos fuertes.
Un estudio piloto de UCLA demostró que el yoga podría mejorar la cifosis, una curva hacia adelante de la columna vertebral que originalmente se creía que era un trastorno óseo irreversible. Los investigadores encontraron que los participantes del estudio que hicieron yoga tenían columnas más rectas y habían aumentado sus medidas de altura.
Empieza a ponerse más gris tu pelo
A medida que envejecemos, las células pigmentarias en nuestros folículos pilosos mueren gradualmente. Lo que eso significa es que un folículo capilar no cambia de color, sino que se vuelve transparente. Por lo general, los caucásicos comienzan a ponerse canosos a mediados de los 30, los asiáticos en la treintena y los afroamericanos en sus 40 años.
Para los hombres, hay un lado positivo literal. De acuerdo con una encuesta de Match.com, el 72% de las mujeres dicen que encuentran atractivos a los hombres con cabello gris, plateado o «sal y pimienta».
Tu sentido del olfato y tu gusto cambian
Cuando nacemos, tenemos aproximadamente 9,000 papilas gustativas. Pero a medida que envejecemos, la cantidad de papilas gustativas disminuye. Lo que esto significa es que tu sensibilidad a los principales sabores (dulce, ácido, amargo, salado y umami) disminuye gradualmente.
Malas noticias, señoritas: esto generalmente les sucede a las mujeres 10-20 años antes que a los hombres. La pérdida de olfato y gusto se diagnostica haciendo que un paciente compare olores o sabores. A partir de esto, tu médico puede determinar el nivel de pérdida.
Las caries dentales aumentan
A medida que envejeces, tu boca se vuelve más seca. La saliva ayuda a limpiar los dientes y protege la boca de la caries, lo que significa que a los 40 años aumentan las probabilidades de caries. Vuelve a conseguirlo bebiendo más agua, sosteniéndolo en tu boca por unos segundos antes de tragar. También puedes chupar dulces sin azúcar o masticar chicle sin azúcar para aumentar la cantidad de saliva en tu boca.
Tus posibilidades de desarrollar cáncer de seno aumentan
En los 30 años, las posibilidades de una mujer de obtener un diagnóstico de cáncer de seno son de 1 en 228. Entre las edades de 40 y 49, sin embargo, eso aumenta a 1 en 69. No es de extrañar entonces que la American Cancer Society y La Clínica Mayo lo recomienden. Se ha demostrado que el ejercicio regular reduce el riesgo de cáncer de mama en un 10-20%; también se ha demostrado que una dieta saludable con muchas frutas y verduras, especialmente carotenoides, ayuda, así como reducir el consumo de alcohol.
Estudios han demostrado que los resultados muestran que las mujeres que beben 2-3 bebidas alcohólicas por día tienen un 20 por ciento más de riesgo de cáncer de mama que los no bebedores.
Tu densidad ósea disminuye
A medida que envejecemos, perdemos densidad ósea, aunque las mujeres se ven afectadas más significativamente por ella. En parte, esto se debe al hecho de que las mujeres comienzan con una densidad ósea inferior a la de sus homólogos masculinos y pierden densidad a un ritmo más rápido, alrededor del 1% por año más allá de los 35 años.
El entrenamiento de resistencia puede ayudar a evitar la pérdida de masa ósea. Un suplemento de calcio diario de 1500 mg y una vitamina D adecuada (piense en salmón, yemas de huevo y luz solar).
Los problemas digestivos son más constantes
A medida que avanzamos hacia la mediana edad, aumenta la posibilidad de indigestión, estreñimiento, diverticulitis y úlceras. Una gran cantidad de factores relacionados con la edad, incluidos los medicamentos que toma y un estilo de vida más sedentario pueden causar estragos en la digestión saludable.
Tu mejor opción para evitar problemas digestivos es beber mucha agua, mantenerse activo, cargar fibra, disfrutar los probióticos y comer una variedad de frutas y verduras de diferentes colores.
Ves una disminución en la masa muscular
Este va de la mano con la disminución de la testosterona mencionada anteriormente. A medida que envejecemos, la relación de masa magra a grasa en nuestros cuerpos cambia, lo que tiene todo tipo de efectos negativos en todo el cuerpo.
Sin embargo, aún puedes desarrollar músculo a los 40 y detener esa tendencia e incluso revertirla. Come mucha proteína de alta calidad a partir de fuentes orgánicas y agrega más entrenamiento de resistencia a tu rutina de ejercicios.
Sudas menos
A medida que envejecemos, nuestras glándulas sudoríparas (ecrinas) se encogen y se vuelven menos sensibles. Un estudio en el Journal of Applied Physiology encontró que las mujeres que se acercan a la mediana edad sudaban menos que sus contrapartes más jóvenes.
Lo atribuyeron a «una respuesta disminuida de las glándulas sudoríparas a los estímulos centrales y / o periféricos» y «una alteración estructural relacionada con la edad en las glándulas ecrinas o las células de la piel circundante».
Las infecciones del tracto urinario se vuelven más comunes para las mujeres
El estrógeno parece jugar un papel protector contra las bacterias que conducen a las infecciones urinarias y, a los 40, tu cuerpo produce menos. Una dosis baja de crema tópica de estrógenos puede ayudar, pero las ITU recurrentes definitivamente valen la pena discutir con tu médico.
Experimentas una pérdida de audición
Cuando llegamos a los 40, nuestro tímpano y el oído interno cambian. Como era de esperar, esto afecta tu audición y, como tu oído interno controla su equilibrio, también puede ser un poco menos coordinado.
Empiezas a batallar un poco en retener la orina
Perimenopausia significa una reducción en la cantidad de estrógeno que produces. Con menos estrógeno en tu sistema, los músculos que sostienen la uretra se debilitan y lo vuelven más vulnerable a las fugas. Hay varias cosas que puede hacer para evitar el tintineo inesperado.
Estos incluyen: evitar alimentos y bebidas que tienden a provocar fugas, perder algo de peso para reducir la presión sobre la vejiga y hacer ejercicios de Kegel. Si ninguna de estas estrategias ayuda, tu médico puede sugerirte qué hacer.
Experimentas interrupción del sueño con más frecuencia
Es posible que haya dormido como un tronco entre los 20 y 30 años, pero a los 40 años, los hombres y las mujeres tienen más probabilidades de experimentar interrupciones en su sueño.
Diversos estudios han demostrado que el aumento en el tiempo necesario para conciliar el sueño (latencia del sueño), una disminución general del sueño REM y un aumento en la fragmentación del sueño (despertarse durante la noche) ocurren con mayor frecuencia cuando pasamos los cuarenta. Para combatir el espectro del sueño menos que estelar, revisa 10 consejos para tu mejor sueño.
Te vuelves más distraído
A medida que una persona envejece, su capacidad para ignorar las distracciones empeora, según una investigación de psicólogos de la Universidad de Toronto.
Pero tu libido puede aumentar
En un estudio de 827 mujeres, el psicólogo David Buss descubrió que las personas de alrededor de 40 años están más interesadas en tener intimidad. Buss es un psicólogo evolutivo y cree que este aumento en la libido femenina podría ser una táctica biológica para aumentar las posibilidades de procreación.
Él propone que a medida que las mujeres producen menos óvulos, sus cuerpos están conectados para excitarse más para aumentar la probabilidad de que un óvulo sea fertilizado.
Tu cerebro cambia
Otra consecuencia del cuerpo femenino que produce menos estrógeno durante la perimenopausia es la química y la función del cerebro. Puede llevar a ser más olvidadiza porque el cerebro tiene más dificultades para organizar sus pensamientos de manera que sea fácil de recordar. La buena noticia es que, con el tiempo, el cerebro se adapta a niveles más bajos de estrógeno y lo compensa.
Te vuelves intolerante a la lactosa
Una de las innumerables cosas geniales que hace el cuerpo es ayudar a tu intestino delgado a digerir la lactosa, un azúcar disacárido compuesto de galactosa y glucosa que se encuentra en la leche, produciendo una enzima llamada lactasa.
A medida que envejecemos, los niveles de lactasa disminuyen, y la lactosa que ingerimos puede afectar el colon en un estado menos digerido y los resultados, bueno, no son tan agradables.
Si crees que estás desarrollando una intolerancia a los productos lácteos, prueba tomar probióticos y experimentar con otras fuentes de leche como leche de almendras, arroz, coco o anacardo. También puede tomar enzimas digestivas para ayudar.
Pueden aparecer manchas escamosas de piel
Una queratosis actínica (también conocida como queratosis solar) es un área escamosa de áreas expuestas al sol, como la cabeza y la cara. Es la afección cutánea más común causada por el daño solar: el resultado de la piel dañada por el sol durante muchos años.
Son más comunes en los hombres, principalmente porque los hombres tienen más probabilidades de tener ocupaciones al aire libre, pero en general no son peligrosas y solo representan un pequeño riesgo de convertirse en cáncer.
Experimentas cambios en la visión
A los 40, tus ojos pueden necesitar un poco de ayuda para leer letras pequeñas y descifrar menús en restaurantes a la luz de las velas. Ahora que tienes la edad en que todo esto y más puede suceder, es más importante que nunca ir a exámenes de la vista con regularidad. Protege tus ojos del daño solar con gafas de sol con protección UV y una dieta saludable.
Las investigaciones sugiere que el licopeno, el pigmento que da a los tomates su color rojo, puede reducir tu riesgo de degeneración macular y cataratas más adelante en la vida.
Tu riesgo de cosas malas aumenta
Después de los 40 años, los chequeos y exámenes regulares son cruciales para prevenir enfermedades del corazón, derrames cerebrales, presión arterial alta, cáncer y una serie de otros males que comienzan a presentar un mayor riesgo.
Sí, te diremos que comas mejor, que duermas bien, que reduzcas el estrés y que hagas más ejercicio, pero también te diremos que consultes a tu médico con más frecuencia y busques atención preventiva.
Un estudio de 2007 publicado en la Revista Escandinava de Salud Pública siguió a 2.000 personas de 30 a 49 años durante un período de 15 años. Los investigadores encontraron que aquellos que buscaban cuidado preventivo regularmente experimentaban una esperanza de vida «significativamente mayor» que aquellos que no lo hicieron.
